Ilmatieteen laitoksen tutkijat ovat ensimmäistä kertaa maailmassa määrittäneet pohjoisen pallonpuoliskon lumimassan määrän ja lumipeitteessä tapahtuneet muutokset 40 vuoden aikana. Aiemmat arviot ovat olleet epäluotettavia. Uusi tieto auttaa esimerkiksi makean veden varantojen ja ilmastonmuutosmallien luotettavuuden arvioinnissa.
Pohjois-Suomessa on riittänyt lunta tänä talvena toisin kuin Etelä-Suomessa. Ilmatieteen laitoksen tutkijoiden mukaan tällaiset talvet yleistyvät jatkossa. Kokonaisuutena ottaen lumen määrässä ei ole tapahtunut pohjoisella pallonpuoliskolla suuria muutoksia 40 vuodessa, mutta alueelliset muutokset ovat merkittäviä.
– Esimerkiksi koko Itämeren alueella, Etelä-Suomessa, Baltiassa, Puolassa, Valko-Venäjällä lumen määrä on pienentynyt reippaasti, mutta sitten taas Itä-Siperiassa se on kasvanut, koska talvisadanta on lisääntynyt. Myös Pohjois-Suomessa ollaan siellä nollan alapuolella ja kun sadanta on lisääntynyt, lumimäärät ovat kasvaneet siellä, selittää Ilmatieteen laitoksen tutkimusprofessori Jouni Pulliainen.
