MTV Urheilun asiantuntija Jari Isometsä ilahtui suomalaisnaisten suorituksesta olympialaiset maastohiihdon osalta avanneessa yhdistelmäkilpailussa.
Suomen mitalitili jäi vielä avaamatta, vaikkakin Kerttu Niskanen pääsi lähes jo mitalinsyrjään kiinni. Neljänneksi hiihtäneen Niskasen lisäksi myös seitsemänneksi sijoittunut Krista Pärmäkoski ja 12:nneksi hiihtänyt Johanna Matintalo väläyttivät vahvaa hiihtokuntoaan varsinkin perinteisen osuudella.
– Suomalaisesta näkökulmasta katsottuna kisahan meni hyvin, vaikka mitalia ei tullutkaan. Hienostihan se meni. Hiihtäjät osoittivat – Kerttu ennen kaikkea, mutta myös Krista ja Matintalo perinteisellä – olevansa hyvässä vireessä. Se on jatkokisoja varten erittäin tärkeä juttu, Isometsä summaa.
LUE MYÖS: Kerttu Niskasen janoama tilaisuus karkasi viime hetkillä: "En voi valehdella"
Matintalon, Niskasen ja Pärmäkosken perinteisen hiihto teki vaikutuksen Isometsään.
– Perinteisen hiihto näytti helpolta, ja Suomi oli mielestäni ainut joukkue, joka pystyi hiihtämään rennosti ylämäkiäkin. Oli saatu pito kohdalleen. Vaikka pito oli kisan parhaita, näytti vähän siltä, että luistokin oli kisan parhaita. Se on todella tärkeä tekijä kympin kisassa, kun siellä hiihdetään yksin. Kyllä tuo nostatti toiveita perinteisen kymppiä ajatellen, Isometsä toteaa.
Hyväkuntoisten suomalaishiihtäjien lisäksi Isometsä teki avauskilpailun aikana erityisen huomion. Suomalaisnelikon suksi toimi Pekingin olympialaduilla erinomaisesti.
– Suomen joukkueen sukset olivat kisan parhaat. Huoltojoukkue on taas onnistunut. Tuollahan nuo kelit pysyvät hyvin pitkälti vakiona, mikä tarkoittaa sitä, että olemme suksella vahvoja myös muissa kisoissa, Isometsä iloitsee.
LUE MYÖS: Krista Pärmäkoski hämmästeli venäläistähden röyhkeää temppua: "Taisin vähän tönäistäkin häntä kaksi käsin"
Huoltotiimin onnistuminen on tärkeä asia koko olympiaurakan kannalta. Nyt urheilijat voivat hyvillä mielin keskittyä omiin suorituksiinsa ilman välineisiin liittyvää stressiä.
– Välinepuolella ollaan todella hyvin hollilla. Jos tänään ei olisi ollut välinepuoli kunnossa, siinähän voisi tulla hätä. Nyt iso stressitekijä on poissa. Se on urheilijaltakin pois se stressitekijä.
– Monet arvokisat itsekin hiihtäneenä, niin tämä ensimmäinen matka on hyvin tärkeä urheilijalle. Olit mukana tai et. Iivokin (Niskanen) voi nyt hyvin levollisin mielin tietää, ettei suksien kanssa ole mitään ongelmaa. Olympialaiset, isot kisat ja koronat, niin kyllä niitä stressitekijöitä on ihan tarpeeksi. Nyt yksi iso tekijä on poissa. Tämä on Suomen joukkueelle todella hyvä. Naishiihtäjät tekivät palveluksen koko joukkueelle, Isometsä korostaa.
Torstain kympillä mitalimahdollisuus
Olympialaiset jatkuvat maastohiihdon osalta tiistaina, jolloin luvassa on sprintit. Suomalaisittain suurin mielenkiinto kohdistuu kuitenkin torstaina odottavaan naisten 10 kilometrin perinteisen väliaikalähtökilpailuun.
LUE MYÖS: Kommentti: Kerttu Niskasen saldo iskee ytimiin kuin hyytävä olympiaviima – ei hätää, kohta lämpenee!
Niskanen ja Pärmäkoski osoittivat lauantaina, että heidän suksensa luistavat perinteisellä hiihtotavalla erinomaisesti. Kaksikko voidaankin nostaa hyvillä mielin torstain mitalitaisteluun.
– Meidän kaksikkomme taistelee mitaleista. Tämän päivän perusteella näytti, että Kerttu olisi meidän ykköshiihtäjämme, mutta toisaalta kisat ovat vasta alussa.
– Kaikki on mahdollista, mutta on siellä muutama muukin urheilija kovassa kunnossa. Kaiken pitää mennä ihan nappiin, niin mitali on hyvinkin mahdollinen, kun nytkin päästiin hyvin lähelle mitalia. Tämä ei kuitenkaan ollut suomalaisten ykköskisa vielä kisoissa, Isometsä huomauttaa.