Suomen huoltotiimi on kesyttänyt Zhangjiakoun tykkilumen salat ja siksi sinivalkoisilla hiihtäjillä kulkee niin hyvin olympialaduilla, kirjoittaa MTV Urheilun Matti Nyrhinen Zhangjiakousta.
Vaikka ladulle lähtisi millainen hirmu, olympiakultaa tai -mitaleita ei voi saavuttaa, jos sukset eivät toimi. Vaikka kyse on äärimmäisestä kestävyyslajista etenkin Zhangjiakoun vuoriston hitailla laduilla, kyse on myös välineurheilusta. Suomen joukkueella välineet toimivat. Toisinpäin käännettynä, hyvilläkään välineillä eivät pärjää kuin itsensä loistokuntoon virittäneet urheilijat.
Zhangjiakoussa on hiihdetty nyt viisi hiihtokisaa, Suomella on kolmen mitalin lisäksi neljä sijoitusta seitsemän parhaan joukkoon. Mikä parasta, huippusijoilla on ollut viisi eri hiihtäjää.
Therese Johaug toki voitti naisten kympin, mutta kun vertailee maiden panosta, Suomi nousee esiin: Kerttu Niskasen ja Krista Pärmäkosken mitalien lisäksi Johanna Matintalo oli 14:s ja Anne Kyllönen 16:s. Norjalaisten muut sijoitukset torstaina olivat 21, 25 ja 44. Ruotsalaiset olivat sijoilla 6, 12, 19 ja 20. Kokonaispanosta vertailtaessa vain venäläiset olivat Suomen naisten tasolla. Trendi oli samanlainen myös avausviikonloppuna.
Joulukuussa olosuhdeasiantuntija Teemu Lemmettylän johtama tiedustelujoukko iski kultasuoneen. Ennakkotyöt oli tehty huolella ja Suomen huoltoporukka oli heti kärryillä siitä, mistä kuviointien ja voiteiden kanssa lähdetään etenemään. Lisäksi Suomen hiihtäjät tulivat huippumaista ensimmäisenä Zhangjiakouhun – eli askeleen muita edellä. Ei kyse ollut kuin päivästä tai parista, mutta silti. Suomi oli ensimmäisenä paikalla.