Yhdysvaltain avaruussukkula Discovery lähtee tämänhetkisten suunnitelmien mukaan kansainväliselle avaruusasema ISS:lle tiistaiaamuna. Lento vie asemalle muun muassa pakastimen, juoksumaton, välineet uuden makuuhuoneen rakentamiseen ja uuden jäsenen avaruusaseman miehistöön.
46-vuotias amerikkalainen Nicole Stott korvaa miehistössä suomalaisten sukujuurtensa vuoksi Suomessa tunnetun Tim Kopran. Kopra on ollut avaruudessa heinäkuusta lähtien. Hän palaa Maahan hieman aiempaa aikataulua etuajassa. Pohjoismaista sävyä lennolle tuo ruotsalainen Christer Fuglesang, joka on sukkulan miehistössä ainoa ei-amerikkalainen. Hän ei kuitenkaan jää asemalle.
Discoveryn laukaisulle tiistaiaamuna noin puoli yhdeksältä Suomen aikaa on povattu seitsemänkymmenen prosentin onnistumismahdollisuudet. Viimeksi sukkulan laukaisua jännättiin useampaan otteeseen, kun laukaisua jouduttiin toistuvasti siirtämään huonojen sääolojen vuoksi.
(MTV3 - AFP)