Calgary Flames Juuso Välimäki avasi kauden maalitilinsä NHL:ssä. Calgary haki 6–3-vierasvoiton Ottawasta.
Kauden 22. ottelunsa pelannut Välimäki iski ottelun avausmaalin tasan neljän minuutin pelin jälkee. B-pisteiden väliin noussut puolustaja sai näyttävän syötön Johnny Gaudreaulta ja täräytti kiekon suoraan syötöstä komealla laukauksella verkkoon. Alkukauden lainamiehenä SM-liigan Ilveksessä pelannut Välimäki on nyt kerännyt kauden 22 NHL-ottelussa tehot 1+6.
Ottelun jälkeen haastattelussa esiintyi tyytyväinen suomalaispuolustaja.
– En aio valehdela, se tuntui todella hyvältä. Edellisestä NHL-maalista olikin jo aikaa, Välimäki sanoi.
LUE MYÖS: Valtteri Filppula keräsi kauden ennätyspisteensä – Aleksander Barkovilta viileä harhautus voittolaukauskilpailussa
Suomalaisen osui edellisen kerran NHL:ssä 17. lokakuuta vuonna 2018, joten maalien väliin ehti kertyä lähes kaksi ja puoli vuotta. Maalittoman putken venymiseen on tosin vaikuttanut vaikea loukkaantuminen, jonka vuoksi Välimäki oli viime kauden pelaamatta.
Vaihtopenkiltä jäälle hypännyt Välimäki teki maalissa hienon nousun hyökkäysalueelle.
– Näin, että Johnny oli ylhäällä. Päätin nousta, ja se oli uskomaton syöttö häneltä. Päätin vain laukausta ja se upposi.
Voit katsoa Välimäen maalin alla olevalta videolta tai .