Yhdysvalloissa Baltimoressa työskentelevälle suomalaistutkijalle on myönnetty miljoonien dollarien suuruinen yksityinen rahoitus lupaavan uuden syöpälääkkeen kehittämiselle.
Professori Marikki Laiho on tehnyt hankkeen parissa työtä vuosien ajan sekä Yhdysvalloissa että Suomessa. Tällä hetkellä hän työskentelee Baltimoressa Johns Hopkinsin yliopiston syöpäkeskuksessa. Laiholla on professuuri myös Helsingin yliopistossa.
Professori Laihon tutkimuksessa onnistuttiin löytämään useille eri syöville yhteinen "kohde" tai haavoittuvuus, johon kehitettävällä lääkkeellä voidaan ehkä tulevaisuudessa iskeä.
– Olemme tunnistaneet syöpäsoluissa uuden syöpälääkityksen kohteen ja myöskin aivan uudenlaiset molekyylit, jotka vaikuttavat nimenomaan tähän uuteen kohteeseen.
Ensihavainto tehtiin Helsingissä
Nyt saadulla jatkorahoituksella on tarkoitus kehittää prototyyppilääkkeitä (lääkeaihioita), joista lupaavin voi lopuksi edetä potilailla tehtäviin kokeisiin asti.
– Teimme ensihavainnon tästä lääkeaihiomolekyylistä Helsingin yliopistossa ja se työ aloitettiin kymmenen vuotta sitten.
– Viimeisen kolmen vuoden aikana olemme pystyneet tekemään entistä enemmän pohjatyötä, joka taas on vahvistanut tuloksia, joiden pohjalta uskomme pystyvämme luomaan potilaskäyttöön sopivan lääkeaihion.
