Ennätykset jäivät haaveeksi 34. kertaa ajetussa St Michel -ajossa sunnuntaina. Sää ei suosinut ennätystehtailua, mutta ranskalainen voittaja Un Mec d’Heripre kantoi suosikin asemansa kunnialla.
Ori ravasi kilometriajan 09,5, kisan historian kolmanneksi kovimman tuloksen ja teki sen raskaimman kautta. Juoksupaikkaa johtavan ulkopuolella kutsutaan ravipuheissa kuolemanpaikaksi, mutta St Michelissä se oli voittopaikka.
Loppusuora oli erittäin jännittävä, sillä reilun kahden vuoden takainen Vermon Finlandia-ajovoittaja Univers De Pan kiri lähelle ja varmisti Ranskaan kaksoisvoiton. Un Mec d'Heripren voitto oli kansainvälistä yhteistyötä, sillä normandialaisen Fabrice Souloyn valmennettavaa ajoi ruotsalainen huippuohjastaja Örjan Kihlström, ja sen hoitaja Elina Kupiainen Suomesta.
St Michelin ykköspalkinto oli tänä vuonna 70000 euroa, ja ulkomaiset tähdet saapuivat Suomeen lentokuljetuksella.
Loppu tiukalle
Suosikin elämän Mikkelissä teki kovemmaksi se, että sen sisäpuolelta lähtenyt Pekka Korven tallin Twigs Voici lähti yhtä lujaa, eikä Korpi luopunut keulasta. Kihlström muutti suunnitelmaa ja hallitsi kisaa rinnaltakin, mutta voitto meni tiukalle, kun Philippe Daugeardin ori Univers de Pan kiri lujaa loppua.
- Olin hieman yllättänyt, ettemme saaneet keulaa, Örjan Kihlström kertoi.
- Minulla oli todella hyvä hevonen ajettavana, ja se hoiti homman toista rataa juostenkin, mikä on todella hyvin tehty tällä tasolla. Un Mec d’Heripre on täydellinen hevonen, nopea, vahva ja rauhallinen ajettava. Tiukaksi meni, mutta tunne oli kuitenkin se, että olimme maalissa ykkösinä.