Kolmivuotiaiden lämminveristen Kymenlaakso-ajo oli tulvillaan jännitystä viimeisiin sentteihin saakka. Perinteisen suurkilpailun ja samalla koko Toto76-kierroksen suosikki oli Pentti Pietilän omistama ja Ari-Pekka Pakkasen valmentama Hotshot Luca. Takarivistä startannut ori ei pettänyt odotuksia tälläkään kerralla, vaan teki uskomattoman suorituksen kurakelissä.
Delightful Moment pinkaisi kärkeen salamannopeasti ja sai vetää joukkoja maalisuoralle asti. Hotshot Luca kiersi ensimmäisen kierroksen ulkoratoja ja haki paikan johtavan rinnalta. Viimeisellä takasuoralla vauhti vain kiihtyi ja niinikään ulkoa kiertänyt Cameron Evo iski hyökkäykseen. Se ja Hotshot Luca taistelivat tosissaan maalitolpalle saakka, mutta suosikki piti sinnikkäästi puolensa ja voitti päänmitalla.
Vaikka pikkuinen ori juoksi Ruotsin Solvallassa elokuussa kolmivuotiaiden maailmanennätysajan 12,8, nousi Kymenlaakso-ajon voitto omistajaperheelle arvokkaammaksi.
– Tämä on suurkilpailu Suomessa ja siksi meille hevosen uran hienoin hetki, sanoi pitkänlinjan hevosmies Kalevi Pietilä. Hevosen virallinen omistaja poika Pentti nyökkäili vieressä. – Kyllä, isä nyyhkytti heti Lucan voiton jälkeen.
Hevosen voittoaika 15,3 oli olosuhteisiin nähden mainio. Isä-Pietilä totesi, ettei sille tunnu Suomessa olevan rajoja.
– Jos Luca vielä tästä parantaa, tulee se olemaan maailmanluokan hevonen. Se on pieni ori, mutta sillä on kaikki kohdillaan ja kaikki sujuu. Jos kilpailussa menee jotain pieleen, se ei ole ollut hevosesta kiinni. Tänään juhlitaan, ja otetaan malja myös ohjastajalle!
Hotshot Lucaa ajoi ohjastajien MM-hopeaa kesällä ottanut , joka sai tililleen nyt myös Kymenlaakso-ajon voiton.