Kevään odotetuimman suurkilpailun Finlandia-ajon ja sen pääpalkinnon 110 000 euroa voitti kuusivuotias ori D.D.’s Hitman.
Mailin matkan alkutohinassa vuoden hevosena tammikuussa palkittu Elian Web syöksyi keulaan ja kellotti ensimmäiselle 500 metrille ajan 07,5. Se piti sitkeästi kärkipaikan hallussaan maalisuoralle asti, kunnes takasuoralla kiriin kääntänyt D.D.’s Hitman ampaisi eleettömästi sen ohi. Ori oli selvästi ylivoimainen muihin nähden ja voitti yli valjakonmitalla toiseksi tulleen viime vuoden voittajan Propulsionin. D.D.’s Hitman teki samalla Vermon rataennätystuloksen 09,8a /1609m.
Yhdysvalloissa syntyneen hevosen omistaa Reima Kuisla, ja vaikka sen kotipaikka on Ruotsissa, sitä valmentaa suomalainen Petri Puro ja hoitaa Heli Myllymaa. Tällä kertaa ohjaksissa oli ruotsalainen Ulf Ohlsson.
Kuisla oli estynyt saapumasta kilpailupaikalle, joten palkinnot vastaanotti hänen monivuotinen ystävänsä, eläinlääkäri Meri Rantakallio.
- Olemme aina tienneet, miten hyvä hevonen on, ja nyt sen näkivät kaikki, hän iloitsi.
- Reima panostaa lajiin sydämestään, joten olen tosi onnellinen hänen puolestaan.
Omistaja kertoi puhelimitse voiton olevan yksi merkittävimmistä hevosurallaan.
- Vaikka menestystä on ehtinyt kertyä, on tämä ehkä se tärkein suomalaisista kilpailuista tullut. Kymmenisen kertaa minulla on ollut hevonen Finlandiassa ja tätä ennen paras sijoitus oli neljäs, Kuisla sanoi.