Pääsiäisenä yli 250 kuolonuhria vaatineet islamistisen terroristijärjestö Isisin tekemät hyökkäykset ovat aiheuttaneet tylyä takapakkia Sri Lankan nousussa olleelle turismille. Tilanne on aiheuttanut toimenpiteitä myös suomalaisissa matkatoimistoissa
Intian kaakkoispuolella sijaitsevan saarivaltion matkailu on ollut menestystarina jo liki kymmenen vuotta.
Esimerkiksi viime vuonna maassa kävi noin 2,3 miljoonaa turistia, mikä tiesi sille 4,4 miljardin dollarin tuottoja. Tämä oli edellisvuotta 12 prosenttia parempi tulos.
Tunnettu matkaopasfirma Lonely Planet oli huomannut kehityksen ja nimennyt maan vuoden 2019 kiinnostavimmaksi matkakohteeksi.
Sitten Isis hyökkäsi pääsiäissunnuntaina 21. huhtikuuta maan suurimman kaupungin Colombon kirkkoihin ja luksushotelleihin.
Se sai saaneet useat matkanjärjestäjät esimerkiksi Venäjällä, Norjassa ja Iso-Britanniassa perumaan varauksiaan. Hotellivarausten määrä on romahtanut 85–90 prosenttia, minkä myötä rannat ja hotellit ovat tyhjentyneet matkailijoista. Seurauksista kertoi ensimmäisenä yhdysvaltalainen uutistoimisto AP.
Suomessa Ulkoministeriö kehotti välttämään tarpeetonta matkustamista maahan.
”Sri Lanka on nähty potentiaalisena uutena kohteena”
Sri Lankaan kohdistunut turismi on ollut Suomessakin nousussa, kommentoi Suomen matkatoimistoalan liitto SMEL Ry:n toimitusjohtaja Heli Mäki-Fränti.
– Paljon Aasiassa matkustaneet ihmiset ovat hakeneet uusia kohteita, ja Sri Lanka on ollut yksi sellainen. Maan viime vuosina rauhoittunut poliittinen tilanne on ollut mahdollistamassa myös turismin kasvua. Siksi isku oli järkyttävä ja odottamaton myös matkailualalle.
Sri Lankan matkailun luonne on kuitenkin Mäki-Fräntin mukaan ollut erilaista kuin perinteisemmissä lomakohteissa.
– Maa ei ole varsinainen rantakohde, vaan siellä käyvät pienemmät matkustajaryhmät, jotka tutustuvat laajasti maahan. Sri Lankaan kohdistuvaa suomalaisten matkustusintoa ei kuitenkaan voi verrata esimerkiksi Vietnamiin ja Thaimaahan.
Terrorismin vaikutus turismiin riippuu kohdemaasta
Tällä hekellä Sri Lanka on edelleen Ulkoministeriön pannassa. Se ei suosittele matkustamista maahan, ja tätä ohjeistusta noudattavat myös kotimaiset matkatoimistot.
Esimerkiksi viikoittaisia reissuja saarivaltioon järjestänyt Apollomatkat on kohdistanut varauksensa muualle.