SM-liigakauden pahimpiin alisuorittajiin lukeutuva Oulun Kärpät alkaa olla erittäin tukalassa tilanteessa.
Maanantain liigakierroksella Mikkelin Jukureiden vieraaksi matkustava kärppälauma on kahden ottelun tappioputkessa. Kärppien pelissä oli aiemmin vivahteita paremmasta, mutta nyt suunta on jälleen laskussa. 27 ottelusta vain 30 pistettä napsineesta oululaisjoukkueesta ei saada tällä hetkellä läheskään parhaita tehoja irti.
SM-liigan tehottomimman joukkueen tilannetta ei helpota yhtään takaa tulevien Rauman Lukon ja Kouvolan KooKoon tilanteet. Valmentajavaihdoksilla heränneet joukkueet kärkkyvät jo tilaisuutta tiputtaa Kärpät jumbosijalle. Toki tällainen on vain jossittelua, jokseenkin mahdollista joukkueiden otteiden pysyessä muuttumattomina.
Jos Kai Suikkanen ei ole onnistunut valmennustehtävissään, voidaan sanoa samaa myös monesta pelaajasta. Puolustajakonkari Ilkka Mikkola pelaa joukkueessa auttamatta liian suuressa roolissa ja joukkueen suuntaa kääntämään tulleet ulkomaalaisvahvistukset ovat olleet täysin tehottomia. Jos katsotaan vaikka John Albertin, Jiri Tlustyn ja Jan Hruskan tehopisteitä, ovat miehet saaneet yhdessä kasaan vain yhden maalin.
Kärppien illan vastustaja pelaa puolestaan upeaa kautta. Jukureiden lento on jatkunut jo kohta joulutauolle saakka. Erittäin energisesti pelaava mikkeliläisjoukkue on sarjassa neljäntenä, ja ero esimerkiksi Kärppiin on peräti 13 pistettä. Tähän ei varmasti olisi moni uskonut ennen kauden alkua.
Jukureiden peräsimessä toimivat Risto Dufva ja Ville Nieminen ovat tehneet heti loistavaa työtä seuran peräsimessä ja se on näkynyt myös tulostaululla. Alkukauden yllättäjäjoukkueessa onnistujia on riittänyt. Joukkueen maalinsuulla 22 ottelussa torjunut on ollut loistava värväys maalille, ja peräti yhdeksän pelaajaa on tehnyt vähintään 10 tehopistettä. Kärpillä samaiseen on pystynyt neljä pelaajaa.