SM-liigan topit ja flopit: Mestarin ote pitää – entinen kestomenestyjä syvällä suossa

4. HIFK

Muutamalla viime kaudella huonosti menestynyt HIFK komeilee taulukossa kakkosena Kärppien vanavedessä, kun runkosarjasta on takana yli puolet. Tätä voi pitää oikein hyvänä suorituksena. Ovet kävivät maltillisesti kesän aikana, joten HIFK:n vahvuutena on ollut jatkuvuus. Päävalmentaja Antti Törmänen on saanut jatkaa työtään viime kaudesta. HIFK on mättänyt eniten osumia koko sarjassa, joten tulivoiman puutteesta menestys ei jää kiinni. Sen sijaan pelaamisen taso on ailahdellut ajoittain. Loukkaantumiset ovat jälleen kerran tuoneet omat haasteensa kokoonpanojen pyörittelyyn.

5. Blues

Kai Kantola, Olli Malmivaara, Siim Liivik, Ville Korhonen, Roope Talaja, Eero Somervuori sekä kapteeni Kim Hirschovits. Siinä on Bluesista kesken kauden lähteneiden pelaajien lista. Kyseessä ei ole mitään rivimiehiä, vaan merkittävää vastuuta Espoossa kantaneita pelaajia. Tätä taustaa vasten Blues on suoriutunut kaukalossa upealla tavalla. Joukkueen ympärillä on ollut äärimmäisen paljon turbulenssia ja epävarmuustekijöitä seuran talousvaikeuksista johtuen. Silti kaukalossa on nähty sitoutunut ja taisteleva Blues. Eroa viimeiseen playoff-sijaan on vain kaksi pistettä. Mikäli joukkue yltää runkosarjassa kympin sakkiin, niin sitä voisi kuvailla Bluesin mestaruudeksi.

Flopit

1. HPK

HPK:ta tuskin kukaan piti ennen sarja-avausta varmana playoff-joukkueena. Kokeneilla Riku Hahlilla ja Antti Miettisellä vahvistunut HPK on kuitenkin ollut paha pettymys. Hahl on ollut käytännössä koko kauden toipilaana eikä Miettinen ole ollut takavuosien veroisessa vedossa. Ykkösvahdiksi hankittu Jere Myllyniemi on ollut epävarma, eikä ulkomaalaishankinnat ole onnistuneet. Puhtaita papereita ei saa myöskään Pasi Arvosen johtama valmennuskaarti. HPK:n riveissä on myös onnistujia, mutta suhteessa alisuorittajiin aivan liian vähän. Näillä näkymin HPK on jäämässä sarjan viimeiseksi. Edellisen kerran näin kävi kaudella 1983-1984, jonka jälkeen HPK tippui silloiseen I-divisioonaan. Tuolloin sarjassa oli vain kymmenen joukkuetta, joten nyt häämöttävä 15. sija olisi toteutuessaan seurahistorian heikoin suoritus.

2. Ilves

Tuomas Tuokkolan kolmannesta täydestä kaudesta Ilveksen peräsimessä on tulossa pannukakku. Joukkue on pystynyt ottamaan kaksi peräkkäistä voittoa viimeksi lokakuun lopulla. Marras-joulukuussa Ilves pelasi peräkkäin kuusi pisteetöntä ottelua. Loukkaantumiset ovat tuoneet omat haasteensa kapealla rosterilla operoivalle ryhmälle, mutta ihan kaikkea ei voi laittaa poissaolijoiden piikkiin. Tuokkolan tuska on näkynyt siinä, että päävalmentaja on kritisoinut julkisesti pelaajamateriaalin vähyyttä. Tästä kaudesta piti tulla Tuokkolan paras Ilveksessä. Menestys on edelleen mahdollista, mutta tahdin pitää muuttua välittömästi.

3. TPS

TPS:n kuluva kausi kulminoituu hyvin pitkälle Eric Perriniin ja Tomi Kallioon. Alkukaudesta loistaneen Lauri Tukosen lentokeli päättyi JYPin Jani Tuppuraisen taklaukseen. Myös Ilkka Pikkarainen on löytänyt uutta puhtia pelaamiseensa. Sen sijaan muut yllättäjät ovat vähissä. Hyökkäyksen kokenut kaarti on kantanut TPS:ää voittoihin, mutta taustatukea on tullut todella vähän. TPS:llä on kuitenkin jalkeilla niin vahva joukkue, että pelaamisen tason ei pitäisi heitellä rajusti. TPS on edelleen iskuasemissa kuudennella sijalla. Tällä hetkellä sitä ei kuitenkaan voi pitää todellisena haastajana kärkitriolle Kärpille, HIFK:lle ja Tapparalle.

4. SaiPa

Tilanne oli poikkeuksellinen kuluvan kauden alla. Kestomenestyjän elkeitä viime kausina osoittanut SaiPa listattiin useassa ennakossa jopa suoralle playoff-paikalle, vahvistuihan joukkue omalla kasvatilla Petteri Nokelaisella. Samalla saattoi unohtua se, että joukkueesta lähti neljä parasta maalintekijää. Maalinteko ei kuitenkaan ole ollut SaiPan isoin murhe kuluvalla kaudella. Sen sijaan SaiPa ei ole pystynyt tarjoamaan mitään uutta. Pekka Tirkkosen luotsaama joukkue on edelleen urheilullinen ja luisteluvoimainen, mutta ajoittain pelaajat lipsuvat sovituista asioista. SaiPa ei ole varsinaisesti pettänyt, vaikka rahkeita parempaan on. Nähtäväksi jää pystyykö neljättä kauttaan joukkuetta luotsaava Tirkkonen saamaan SaiPan vielä uuteen lentoon.

5. Sport

Sport jäi viime kaudella SM-liigan hännille. Tähän sesonkiin lähdettäessä odotukset eivät olleet pilvissä, joskin joukkueen uskottiin parantavan tekemistään. Sportin pelaaminen on kehittynyt aavistuksen verran, muttei aivan toivotulla tavalla. Marras-joulukuussa joukkue ajautui peräti yhdeksän ottelun mittaiseen tappioputkeen. Yrittämisen puutteesta pelaajia ei voi syyttää, mutta ripaus rentoutta ei olisi pahitteeksi. Pelaaminen on usein väkisin puskemista, jolloin esimerkiksi Charles Bertrandin taidot menevät aivan hukkaan.

Taulukko - SM-liiga

• Eilen21:40
  NHL

  Kaapo Kakosta merkittävä päivitys
• Eilen21:23
  KooKoo

  Tehtyä maalia ei huomannut kukaan – kiekko löytyi SM-liigahäkistä pelikatkolla
• Eilen20:56
  Pelicans

  Sami Kapanen tiuski: "Mitä sinä haluat?" – Päästeli sitten harvinaislaatuista kritiikkiä
• Eilen20:22
  HPK

  Tyly putki katkesi SM-liigan surkeimman vierasjoukkueen kustannuksella – "Karua, jos olisimme taas hävinneet"
• Eilen20:05
  SaiPa

  Raju näytös – Raimo Helminen tiukkana: "Valehtelevat todella paljon"
• Lataa lisää