Oulun Kärppien päävalmentaja Kai Suikkanen on jälleen myllännyt joukkueen ketjukoostumukset uuteen uskoon.
Surkeasti alkukaudella esiintynyt kärppälauma on muovannut lähes ottelusta toiseen ketjujaan osittain loukkaantumistenkin vuoksi. Sama meno jatkuu myös torstaina, kun vieraissa vastaan asettuu KalPa.
Kärppien uusimmat tshekkihyökkääjät Jiri Tlusty ja Jan Hruska aloittivat kolme ensimmäistä peliä samassa ketjussa, mutta nyt siihenkin on tullut muutos. Tlusty pelaa torstaina ykkösketjussa yhdessä Mika Pyörälän ja Niklas Hagmanin kanssa.
Hruska puolestaan siirtyy kolmosvitjan keskelle, jossa laidoilla viilettävät Toni Kähkönen ja Mikko Lehtonen. Heikosti pelannut konkaripakki Ilkka Mikkola on nyt katsomon puolella.
Kolmanneksi viimeisenä oleva joukkue ei ole pystynyt kääntämään kurssiaan uusista vahvistuksistaan huolimatta. Edellisistä viidestä ottelusta neljä on päättynyt tappioon.
Maaottelutauon ja hankintojen odotettiin tekevän hyvää oululaisjoukkueelle, mutta vaikuttaa siltä, että toisin kävi. Viime ottelussa Pelicansia vastaan loistavan avauserän jälkeen nähtiin kaksi surkeaa erää. Tämä ei ollut mitään uutta, sillä Kärpät eivät ole tällä kaudella pystyneet esittämään ehjiä 60-minuuttisia.
Vastassa tulikuuma KalPa
Kärppiä isännöivän KalPan tilanne on täysin päinvastainen. Kuopiolaisjoukkue löytyy sarjasta toiselta sijalta, eikä hyytymisiä olla nähty. Alkukauden yllättäjäjoukkue on ollut myös erittäin ikävä isäntäjoukkue. KalPa ei ole yhdeksästä kotiottelustaan hävinnyt yhtäkään varsinaisella peliajalla ja tappioita on tullut vain kaksi.
Edes ykkösvahti Eero Kilpeläisen loukkaantuminen ei pysäyttänyt tasaisesti esiintyvän joukkueen lentoa. Kilpeläisen paikan ottanut slovakkivahti Denis Godla on ollut loistava maalillaan, vaikka kokemusta SM-liigasta on vasta viiden ottelun verran.
Myös kultakypärä Jesse Mankinen ketjuineen on yltynyt viime aikoina hurjaan iskuun. Mankisella on nyt koossa 19 otteluun tehopisteet 8+9=17.