SM-liigassa vetäydyttiin tiistain kierroksen jälkeen joulutauolle. Viime vuosina hyvin menestyneistä seuroista peräti kolme on ollut yllättävän suurissa vaikeuksissa.
Tämän hetken sarjataulukon mukaan Kärpät, JYP ja Lukko ovat jäämässä tyystin pudotuspelien ulkopuolelle. Se on todella iso yllätys, sillä kyseinen kolmikko on kuulunut jo useamman kauden ajan SM-liigan kärkijoukkueisiin.
Kolmena edellisenä kautena finaaleissa pelannut ja kaksi mestaruutta pokannut Kärpät on tuskaillut loukkaantumisten kanssa. Kärpät on taulukossa sijalla 11.
– Repaleisuus kuvaa Kärppien kautta parhaiten. Se on lähtenyt loukkaantumisista liikkeelle ja kokoonpanot ovat vaihdelleet paljon. Ilman Jussi Rynnästä maalilla, Lasse Kukkosen johtajuutta ja Mika Pyörälän maaleja Kärpät olisi taulukossa viimeisenä, MTV Sportin asiantuntija Hannu Aravirta paaluttaa.
Kärpät on viimeistellyt 32 otteluun vain 62 maalia eli vähiten koko sarjassa. Sairastupa on kuitenkin tyhjenemään päin, ja oululaisten otteet ovat piristyneet joulukuussa.
– Kärpillä on kova rakennusvuosi, mutta kaikki on vielä käännettävissä. Pelaajia on palaamassa kehiin ja palikkoja parempaan on ehdottomasti. Kärpät voi olla kevään musta hevonen, Aravirta povaa.
Harhakuva JYPistä
Kahdeksan viime kauden aikana peräti seitsemästi neljään joukkoon sijoittunut JYP lähti kovin tavoittein uuteen sesonkiin. Hurrikaaniseuran tavoite on sijoittua runkosarjassa kahden parhaan joukkoon ja juhlia mestaruutta keväällä.