SM-liigassa jo juniori-ikäisenä säväyttänyt puolustaja Oskari Laaksonen hakee Pohjois-Amerikasta Eurooppaan palatessaan työrauhaa ja paikkaa kasvaa isossa roolissa Luulajan paidassa.
Hiljattain 24 vuotta täyttänyt Laaksonen vietti edelliset kaksi ja puoli kautta ensin Buffalon ja sitten Dallasin farmiseuroissa AHL:ssä. Sitä ennen hän edusti kolmen kauden ajan kasvattajaseuraansa Ilvestä sekä puoli kautta lainasopimuksella Pelicansia.
Edelliskaudella Rochesterille 5+29=34 pistettä tehneen puolustajan kulunut vuosi oli loukkaantumisen värittämä. Samalla maisema vaihtui pelaajakaupan myötä itärannikolta Texasiin.
– Se oli vähän epäonninen vuosi senkin takia, että oli koko ajan pienempää ja isompaakin loukkaantumista. Oli vaikea päästä rytmiin ja aina, kun menee uuteen joukkueeseen, tulee uusi rooli ja uusi paikka, Laaksonen kertoi MTV Urheilulle keskiviikkona Pirkkalan golfkentällä järjestetyssä kiekkotähtien kesäturnauksessa.
– Olin sillä tavalla ihan tyytyväinen, että tunsin kehittyväni pelaajana, mutta oli se vähän erilainen ja haastava vuosi.
Luulaja oikea vaihtoehto juuri nyt
Jaloistaan äärimmäisen nopea ja käsistään taitava rightin puolustaja jatkaa seuraavaksi uraansa Ruotsin SHL:ssä Luulajan paidassa. Perinteikkäästä menestysseurasta annetut lupaukset vaikuttivat hyviltä tuulisten Pohjois-Amerikan vuosien jälkeen.
– Luulajasta tuli kyselyä, että täällä olisi tällainen tilanne, ja tarjottaisiin isoa roolia kahden vuoden projektissa.
– Heillä oli myös lähtökohtana, että kun minä lähden sieltä, niin olisi (tulevaisuudessa) uudestaan mahdollisuus päästä sinne takaisin. Saa nähdä, mitä sitten tapahtuu, mutta ainakin saisi kahdeksi vuodeksi työrauhan itselleni, Laaksonen ynnää.