Neljään otteeseen SM-liigassa puolustajien maalipörssin voittanut Markus Seikola tekee uutta tulemistaan vaikeiden aikojen jälkeen.
Seikolan kaksi viimeisintä kautta olivat repalaisia. Mies joutui syksyllä 2013 lonkkaleikkaukseen. Se vaikutti myös viime kauteen eikä Seikola pelannut kuin 33 ottelua kahden kauden aikana.
Nyt pelaajan terveystilanne on selvästi parempi.
– Olen ollut jäällä parin kuukauden verran. Alkaa tuntua siltä, että pelaan marraskun aikana. Missä pelaan, niin sitä en vielä tiedä, Seikola toteaa MTV Sportille.
Kesällä Seikola harjoitteli itsekseen, mutta sai konsulttiapua lääkäriltä ja fysioterapeutilta.
– Harjoittelua kesän osalta on muutettu totaalisesti. Nyt säästellään paikkoja eri tavalla. Viimeisen kahden vuoden aikana olen oppinut kuuntelemaan kroppaani eri tavalla kuin aiemmin, Seikola selvittää.
Seikola on ollut mukana Suomi-sarjassa pelaavien HC Indians Kaarinan ja VG-62:n jääharjoituksissa.
– Jos kaikki menee suunnitelmien mukaan, niin ensi viikolla olen mukana hieman kovemmissa harjoituksissa, Seikola kertoo.
Uran loppu oli jo vaakalaudalla
Nyt Seikola puhkuu intoa ja toiveikkuutta. Alkuvuonna tilanne oli päinvastainen. TPS:ää edustanut Seikola oli taistellut lonkkansa kanssa jo pitkään, kunnes vastaan tuli uusi opäonnistuminen.
– Loukkasin itseäni helmikuussa ja se päätti kauteni. Se söi miestä pahasti. Hain seuraavalla viikolla kamat hallilta ja heitin ne varaston nurkkaan. Silloin mietin, että tämä on paska laji ja saa jäädä tähän, Seikola muistelee.
– Kahteen vuoteen en nauttinut jääkiekosta päivääkään. Jos pitää miettiä kroppaa koko ajan, niin ei silloin pysty pelaamaan. Pelaamiselta menee silloin kokonaan pohja.
Ajan kuluessa Seikolan mieli muuttui. Pelaaja kiittelee vuolaasti tukijoukkojaan ja perhettään. Vaimo, kaksi pientä ja arki kotona ovat olleet hyvää vastapainoa vaikeina aikoina.
– Olen vasta 33-vuotias. Jotenkin tuntuu, että jos nyt lopettaisi, niin jäisi vähän kesken.
– Jos pystyn pelaamaan hyvällä tasolla ja työväline kestää sen, niin se olisi tosi jees. Jos paikat ei kestä, niin sitten ei jää jossiteltavaa. Nyt kuitenkin tuntuu hyvältä, Seikola korostaa.
Terveenä ollessaan Seikola on oiva lisä useaan joukkueeseen. Miehen kova laukaus on tehnyt tuhojaan SM-liigassa puolustajalle komeat 88 kertaa.
– Taidot eivät ole hävinneet minnekään. Fyysinen kunto on haussa, mutta sitä puolta on helpompi korjata, Seikola muistuttaa.
Seikola voitti SM-liigapuolustajien maalipörssin kausina 2008-2010 ja 2011-2013.