NHL-kaukalotkin nähneen Ilkka Heikkisen, 35, ura on lopullista sinettiä vaille paketissa. Vielä viime vuonna hän hyppäsi marraskuussa Rauman Lukon pakistoon ja pelasi hienon SM-liigakauden.
LUE MYÖS: SM-liigan tähtipakki: "Sääli, että peli on mennyt tuohon suuntaan"
Ilkka Heikkinen vastaa puhelimeen mökiltään, jossa hän on saunanlämmityspuuhissa. Mökkeily, hirvenmetsästys ja perhe-elämä ovat nyt hänen tärkeysjärjestyksessään jääkiekkoilua edellä.
– Enemmänkin keskityn nyt tuohon jahtipuoleen, Heikkinen naurahtaa hyväntuulisesti.
Viime vuonna Heikkinen alkoi löytää kadonneen motivaationsa lokakuussa, ja vuoden sopimus Rauman Lukon kanssa julkistettiin marraskuun alussa. Heikkinen treenasi itsensä kuntoon ja pelasi lopulta erinomaisen kauden.
– Kai jossain kohtaa voisi olla helpompi sanoa itselleen, että ura on nyt loppu. Sanotaan, että lopetan 99 prosentin todennäköisyydellä.
Heikkinen on käynyt raumalaisen harrastekiekkojoukkue Morning Starsin jäillä, mutta muuhun harjoitteluun ei ole löytynyt kipinää.
– Kiva tunne, kun ihmiset tulevat Prismassa juttelemaan ja sanovat, että toivottavasti pelaat vielä. Se vaatisi kuitenkin kovaa harjoittelua.
