Veikkausliigaa johtavan SJK:n puheenjohtaja Raimo Sarajärvi painottaa malttia mestaruustaiston keskellä, mutta myöntää tavoitteiden olevan jatkossa entistäkin kovempia.
- HIFK-tappion jälkeen tunnelmat olivat kieltämättä SJK-leirissä synkät, mutta nyt tilanne on taas ihan auki mestaruuden suhteen. Totta kai tiesimme jo viisi kierrosta ennen loppua, että kaikki kärkijoukkueet tulevat vielä menettämään pisteitä, ja niin on käynytkin, Sarajärvi toteaa MTV Sportille.
Simo Valakarin suojatit ovat äärimmäisen lähellä Suomen mestaruutta. Kilpailu pelipaikoista on ollut harjoituksissa läpi kauden kovaa ja laaja pelaajamateriaali on pitänyt huolen siitä, ettei kenellekään ole varaa tuudittautua lepäämään laakereillaan.
- 11 vastaan 11 -matsit ovat treeneissä todella kovia. Koskaan ei tiedä, kumpi ryhmä voittaa. Se kertoo paljon siitä, kuinka kovasta joukkueesta on kyse. Valmentajalle se on herkullinen tilanne, SJK-pomo myhäilee.
SJK:ta on kritisoitu matkan varrella jonkin verran siitä, että seurassa on liikaa ulkomaalaispelaajia, joista kaikki eivät ole varsinaisia vahvistuksia. Sarajärvi painottaa, että kotimaiset pelaajat ovat jatkossa yhä vahvemmin etusijalla.
- Haluamme kehittää ja auttaa urallaan eteenpäin nimenomaan nuoria suomalaispelaajia - kuten toki olemme tehneet tähän astikin. Ongelmana on vain ollut tähän asti se, että on vaikeaa löytää suomalaisia nuoria pelaajia, joiden on vaikeaa heittäytyä tähän hommaan mukaan täydellä teholla.
Onko Mestarien liigaan pääsy seuranne isoin unelma?
- Se on tällä hetkellä vain kaukainen haave, mutta toisaalta siitä on haaveiltu aina. Ja haaveillaan jatkossakin. Sinne pitää pyrkiä.
Lisää SJK-pomo Raimo Sarajärven ajatuksia tiistaina MTV Sport Uutisissa klo 22.25.