MTV Sportin jääkiekkoasiantuntija Petteri Sihvonen pohtii Tapparan ja Ilveksen kauden kulkujen erilaisuuden anatomiaa. Tappara on juuri nyt vahvassa nousussa; Ilveksellä on ollut jo pidempää vaikeampi jakso.
Julistin Tapparan kauden alla suurimmaksi suosikiksi voittamaan mestaruuden Liigassa 2018-2019. Ilveksen arvelin päätyvän mieluummin ala- kuin keskikastiin. No, ennustukset ovat ennustuksia, niitä ei pidä ottaa liian todesta.
Tappara pelasi kauden ensimmäiset kymmenkunta peliä todella tyylikkäästi, ja oikeastaan ainoastaan tulos jäi piippuun. Tappara pyrki pelaamaan suurin piirtein kuten niinä parina vuonna, jolloin se viimeksi voitti mestaruudet.
Ilves oli sesongin alussa jopa odottamattoman vahva. Nuori ja raikas joukkue lähti pelaamaan eri tavalla kuin murheellisella edellisellä kaudella. Ilves ei enää pyrkinyt ”nopeuttamaan” pelaamistaan, vaan pikemminkin päinvastoin se hidasti sillä tavalla viisaasti toimiaan kaukalossa, että lopputulemana pelaaminen nopeutui.
Tapparassa reagoitiin tuloksellisesti heikkoon starttiin lähinnä niin, että viisikot alkoivat prässätä vastustajia ylempää ja aloitteellisemmin. Samalla pelaamisen perusidean se osa, jossa pyritään kontrolloimaan pelivälinettä, on säilynyt ennallaan. Nyt tuloskin on alkanut hiljalleen totella vahvaa ja loogista peliotetta.