HIFK teki onnistuneen ryöstöretken Raksilaan Kärppien kustannuksella. HIFK otti ansaitun voiton maalein 4-1 ja johtaa välieräsarjaa voitoin 1-0. MTV Sportin jääkiekkoasiantuntija Petteri Sihvonen analysoi sarjan avausottelua ja pohtii myös tulevaa.
Video: Kärpät-HIFK-välieräavauksen kohokohdat Tulosruudussa.
Asetin ennen Kärppien ja HIFK:n välisen välieräsarjan alkua aivan oleellisen ammattikysymyksen: Miten Kärppien radikaalisti uudistunut pelitapa, sanottakoon sitä Kärpät-Kanada-lätkäksi, toimii pudotuspeliolosuhteessa HIFK:n pelitapaa, Meidän peliä vastaan.
Nyt saatiin yhden pelin verran vastauksia. Se toimii ja ei toimi.
Vaikka kyse on vain yhdestä ottelusta, liiallisia johtopäätöksiä ei pidä tehdä hätiköiden, voidaan lukuun ottaa myös pelit, joita Kärpät ja HIFK pelasivat runkosarjan mittaan. On selvää, että pudotuspeleihin pelaamisen taktisuus ja intensiteetti lisääntyvät. Oli odotettavissa, että HIFK on tehnyt kotiläksynsä huolella.
Tarkasta merkkauspelistä johtuen Kärppien pitkällä tai puolipitkällä syötöllä vastustajan siniviivan tuntumaan ei ole enää niin paljona käyttöä, saati tuhovaikutusta verrattuna runkosarjan otteluihin. Jos Ässät onnistui puolivälieräsarjassa merkkaamaan Kärpiltä näitä syöttöjä pois, näyttää, että HIFK tekee sen vielä tunnollisemmin ja itsensä kannalta riskittömämmin.
Arvelen, että Kärpät joutuu muuttamaan pelaamistaan HIFK:ta vastaan, koska niin tapahtui myös Ässät-sarjassa. Kärpät-Kanada-lätkä joutuu sopeutumaan Meidän peliin eikä juurikaan päinvastoin. HIFK kykeni mukautumaan Kärppien jatkuvaan prässiin hienosti ilman, että joutui luopumaan kiekkokontrollista, joka on joukkueen peli-identiteetin kulmakivi.