Ranskalainen jalkapalloseura Olympique Lyonnais on pudotettu pääsarjatasolta seuran taloudellisen tilanteensa vuoksi.
Ranskalaisen ammattilaisjalkapalloseurojen tilinpäätöksiä valvova elin DNCG vahvisti Lyonin sarjaputoamisen tiistai-iltana. Asiasta uutisoi muun muassa BBC.
Organisaatio oli jo varoittanut Lyonia marraskuussa, että seura putoaisi sarjasta kauden lopussa, jos se ei toimittaisi vaadittuja takuita 175 miljoonan euron velan vuoksi.
Seuran presidentti ja omistaja John Textor kertoi olevansa luottavainen lukuihin ja takasi, että seura "tulisi ansaitsemaan useita satoja miljoonia euroja tulevina kuukausina".
Aiemmin tällä viikolla amerikkalainen Textor myi 43 prosentin osuutensa Valioliiga-seura Crystal Palacesta. Sen lisäksi seura on supistanut palkkalistaansa myymällä muun muassa tähtipelaajansa Rayan Cherkin 37 miljoonalla eurolla Manchester Cityyn ja Maxence Caqueretin tammikuussa 15 miljoonalla eurolla Comoon.
Textor oli DNGC:n haastateltava tiistaina, mutta ei onnistuneet vakuuttamaan hallintoelintä siitä, että seuran taloudellinen tilanne olisi parantunut riittävästi rangaistuksen kumoamiseksi.
Lue myös: Sopimus tehty: Neymarin tulevaisuus ratkesi
Lyon on ilmaissut pöyristyneensä saamastaan rangaistuksesta. Ranskalaisseura on kertonut valittavansa tuomiosta.
– Todistettujen varojen ja urheilullisen menestyksen ansiosta olemme ansainneet paikan eurokilpailuissa jo kahden vuoden ajan, joten emme todellakaan ymmärrä, miten hallinnollinen päätös voisi pudottaa näin merkittävän ranskalaisseuran sarjasta, Lyon kertoi tiedotteessaan.
Jos päätös kuitenkin pysyy voimassa, nousee Reims Ranskan pääsarjaan Lyonin tilalle. Lyon pelaisi ensi kaudella Ranskan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1989.
Lyon sijoittui viime kaudella kuudenneksi Ranskan Ligue 1:ssä ja ansaitsi itselleen paikan ensi kauden Eurooppa-liigassa. Vain viisi joukkuetta on voittanut enemmän Ranskan mestaruuksia kuin Lyon, joka voitti seitsemän mestaruutta peräkkäisinä kausina vuosina 2002–2008. Vielä vuonna 2020 Lyon pelasi Mestarien liigan välierissä.