Sebastian Aho oli yön suomalaistähti jääkiekon NHL:ssä torstaina. Aho ratkaisi kahdella ylivoimamaalillaan Carolina Hurricanesille 4–3-kotivoiton New York Rangersista ja sai suitsutusta joukkuetovereiltaan.
Rangers johti kahden erän jälkeen 3–2 Mika Zibanejadin kahden maalin turvin. Aho kuitenkin tasoitti hieman ennen päätöserän puoliväliä Teuvo Teräväisen syötöstä, ja ajassa 52.28 tulokashyökkääjä iski Carolinan voittomaalin.
Aho haali tehot 2+1, sillä hän myös syötti ensimmäisen NHL-ottelunsa pelanneen Valentin Zykovin 2–1-maalin avauserässä.
– Hän oli hyvä heti alusta lähtien. Hänestä huokuu hiljainen itseluottamus. Hän on hiljainen ja nöyrä poika, hän on jo ammattilainen. Hän on arvokas pelaaja joukkueellemme ja on sitä vielä vuosia, 40 laukausta torjunut Carolina-vahti Cam Ward sanoi NHL.comin mukaan.
Ahon tulokaskauden pistesaldo on nyt 20+18. Hän on tulokkaiden maalipörssissä kolmantena Patrik Laineen ja Auston Matthewsin perässä.
– Se (20 maalia) on kiva lukema. Minulla ei ollut yhtään maalia ennen kuin tulin tänne, enkä ajatellut sitä. Haluan vain tehdä lisää maaleja, Aho kertoi.
– Ensimmäiset 20 ottelua olivat aika vaikeita minulle, mutta sen jälkeen aloin tuntea oloni mukavammaksi ja sain itseluottamusta.
Päävalmentaja Bill Peters kertoi ihailleensa joukkueen ylivoimapeliä jo aamujäillä ja saaneen toiveensa toteen, että peli kulkee myös illan ottelussa.