Schalke löi kreikkalaisen PAOKin 3–2 Thessalonikissa tiistai-iltana ja eteni Uefa Champions Leaguen lohkovaiheeseen yhteismaalein 4–3. Ottelusta muodostui jännitysnäytelmä.
Unkarilaiskärki Ádám Szalai vei Schalken 1–0-johtoon tovi ennen taukovihellystä. PAOKin Stefanos Athanasiadisin 53:nnella peliminuutilla iskemä tasoitus heitti valtikan kreikkalaisille, sillä ensimmäinen osaottelu Gelsenkirchenissä viime viikolla päättyi 1–1-tasapeliin.
Schalken tilanne musteni entisestään, kun Jermaine Jones lähetettiin toisen varoituksen seurauksena suihkuun. Ulosajo ei sotkenut saksalaisjoukkueen peliä: Max Meyerin läpiajoon vapauttama Julian Draxler toimitti pallon maaliin ja ratkaisi samalla joukkueelleen jatkopaikan Mestarien liigassa.
Draamankaari haki vertaistaan, kun 79:nnellä peliminuutilla Kostas Katsouranis jatkoi pallon vapaapotkusta elegantisti Schalken verkkoon.
PAOKin jatkohaaveet kuivuivat kuitenkin kasaan viimeisillä minuuteilla, kun Draxler purjehti kreikkalaisten rangaistusalueelle ja tarjosi Szalaille avopaikan. Unkarilainen ei erehtynyt, vaan sinetöi loppuluvuiksi 3–2.
Teemu Pukki istui Schalken vaihtopenkillä koko ottelun.
PAOKin taival jatkuu Eurooppa-liigassa.
Mestarien liigan karsintafinaali, 2. ottelut:
Thessaloniki:
PAOK, Kreikka-Schalke, Saksa 2-3 (0-1)
Schalke lohkovaiheeseen yhteismaalein 4-3.
Lontoo:
Arsenal, Englanti-Fenerbahce, Turkki 2-0 (1-0)
Arsenal lohkovaiheeseen yhteismaalein 5-0.
Wien:
Austria Wien, Itävalta-Dinamo Zagreb, Kroatia 2-3 (1-2)
Austria Wien lohkovaiheeseen yhteismaalein 4-3.
Basel:
Basel, Sveitsi-Ludogorets, Bulgaria 2-0 (1-0)
Basel lohkovaiheeseen yhteismaalein 6-2.
Varsova:
Legia Varsova, Puola-Steaua Bukarest, Romania 2-2 (1-2).
Yhteismaalit 3-3, Steaua lohkovaiheeseen vierasmaalisäännön perusteella.