Tähtipuolustaja Sami Vatanen palaa jääkiekon SM-liigan JYPiin kaksivuotisella sopimuksella, jyväskyläläisseura tiedotti tiistaina.
MAINOS
Liigaviikko niputtaa
SM-liigan puheenaiheet!Uusi jakso katsottavissa MTV Katsomossa torstaisin.
Vatanen, 33, on äärimmäisen kova vahvistus kotimaiseen pääsarjaan. Hän pelasi NHL:ssä 473 runkosarjaottelua vuosina 2012–2021. Näissä syntyi tasan 200 tehopistettä (47+153).
Viimeisimmässä pestissään Geneve-Servettessä kiekollisesti taitava pakki saavutti Sveitsin liigan ja CHL:n mestaruudet neljän kauden aikana.
– Ilomielin tulen takaisin, Vatanen totesi JYPin pressissä.
– Olen jonkin aikaa miettinyt, että jossain vaiheessa haluan tulla takaisin. Tämä on ollut minulle niin tärkeä paikka, paluupäätöstään aika helpoksi kuvaillut Vatanen jatkoi.
Lue myös: Petri Matikainen aiheuttaa mullistuksen JYPissä – asiantuntijalta lupaava vertaus: "Paljon samaa"
Vatasen maajoukkuemeriititkin ovat komeat: olympiakulta ja maailmanmestaruus 2022 sekä olympiapronssi 2014.
Kasvattajaseurassaan JYPissä Vatanen on pelannut SM-liigaa aiemmin kausina 2009–2012. Hänet valittiin liigan parhaaksi puolustajaksi keväällä 2011 ja 2012 – jälkimmäisenä JYP juhli myös mestaruutta.
Kääntyykö kurssi?
JYPin urheilutoimenjohtaja Simo Mälkiä totesi tiedotustilaisuudessa, että Vatanen on taloudellisestikin iso panostus seuralta. Mälkiän mukaan yhteistyökumppanit mahdollistivat osaltaan Vatasen hankinnan.
Vataselle on käyttöä, sillä JYPin viime vuodet ovat olleet tuloksellisesti surkeita. Se oli koko sarjan jumbo keväällä 2021, minkä jälkeen se on saavuttanut kolme 13. sijaa ja kuluvan sesongin 14. sijan.
Viime viikolla JYP tiedotti palkanneensa Petri Matikaisen uudeksi päävalmentajaksi. Samalla ruotsalainen Johan Pennerborn sai lähtöpassit.
Juttuun päivitetty Vatasen kommentteja ja Mälkiän maininta yhteistyökumppanien panostuksesta pian julkaisun jälkeen.