Salibandyn kotimainen pääsarja F-liiga ottaa käyttöön monista Pohjois-Amerikan palloilusarjoista tutun varaustilaisuuden. F-liigan varaustilaisuus koskee tosin vain alle 23-vuotiaita ulkomaalaispelaajia. Nimettävien pelaajien on oltava täysi-ikäisiä.
Miesten F-liigan ensimmäinen varaustilaisuus järjestetään ensi toukokuussa. Naisten pääsarjaan varaustilaisuuden on määrä tulla vuotta myöhemmin sarjauudistuksen jälkeen.
– Meillä on tällä hetkellä aika vähän kansainvälistä väriä F-liigassa. Haluamme sitä lisää ja sitä kautta kansainvälistä kiinnostusta. Haluamme myös edistää sitä, että Suomi on kasvattamassa salibandy-yhteisöä ja tukemassa lajin kehittyviä maita, Salibandyliiton toiminnanjohtaja Pekka Ilmivalta sanoi torstaina tiedotustilaisuudessa Zürichissä, jossa pelataan miesten MM-kisoja.
Jokainen seura nimeää kolme pelaajaa
Varaustilaisuudessa on kolme kierrosta. Koska miesten F-liigassa on 12 joukkuetta, varatuksi tulee 36 pelaajaa. Varaustilaisuuden valintajärjestys määräytyy sarjataulukon mukaisesti käänteisessä järjestyksessä.
– Meidän on hyvä osoittaa mielenkiintoa ulkomailla pelaaviin lahjakkaisiin urheilijoihin. Se väistämättä aiheuttaa sen, että he kiinnostuvat enemmän F-liigasta. Haluamme, että F-liigasta puhutaan Suomen rajojen ulkopuolella huomattavasti enemmän kuin tähän asti, F-liigan toimitusjohtaja Kimmo Nurminen sanoi.
Nurminen ja Ilmivalta uskovat, että kansainvälistymisen myötä F-liigan taso nousee entisestään.
Nurmisen mukaan varaustilaisuuden tulo on otettu seuroissa hyvin vastaan. Hän ei usko, että ulkomaalaispelaajien määrän kasvu vaikuttaisi nuorten suomalaislupausten mahdollisuuksiin.
– Voi olla niinkin, että varattu nuori ulkomaalaispelaaja pelaa ensin vaikka junioreiden SM-sarjaa. Kyllä kaikessa pelaamisessa pelipaikka ansaitaan.