Saku Koivu otti päättyneen NHL-kauden jälkeen etäisyyttä peliin ja mietti uransa jatkoa. Numero 11 haluaa takaisin kaukaloon.
Koivu pelasi Anaheim Ducksissa erittäin vahvan kauden ja toi ketjukavereidensa Andrew Coglianon ja Daniel Winnikin kanssa Ducksin kaipaamaa leveyttä hyökkäykseen. Kausi päättyi tylysti, kun runkosarjan kakkosjoukkue putosi Detroitia vastaan pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella.
– Tässä on nyt aikaa ehtinyt kulumaan ja on päässyt siitä pettymyksestä ja kauden rasituksesta irti. Kun on päässyt etääntymään siitä maailmasta, niin kyllä tässä tuntuu, että on halua jatkaa, Koivu kertoi MTV3.fille.
– Totta kai seurakysymys on mulla se iso juttu. Tässä on alkuneuvotteluita käyty hyvässä hengessä Anaheimin kanssa. Jos jostain syystä ei päästä yhteisymmärrykseen, niin sitten asiat muuttuvat aika paljon. Sitten jatko pitää miettiä eri kantilta, että onko halua lähteä muuttamaan perhettä sen yhden, ehkä parin vuoden takia, hän jatkaa.
Ducksin GM Bob Murray sanoi heti kauden viimeisen pelin jälkeen, että hän haluaa ehdottomasti Koivun ja Teemu Selänteen myös ensi kauden joukkueeseen. Koivu sanookin, että nyt käydyissä muutamissa keskusteluissa on selvästi molemminpuolinen halu yhteiselon jatkumiseen. Uuden työehtosopimuksen mukaisesti pelaajien sopimusehdot kuitenkin heikkenevät aiempaan verrattuna.
– Monilla seuroilla tulee ongelmia saada kaikki pelaajat, ketkä haluttaisiin. Totta kai omalla kohdalla painavat muutkin hommat kuin taloudellinen puoli, mutta toivottavasti saadaan neuvottelut vietyä hyvässä yhteisymmärryksessä loppuun. Olen hyvin luottavainen, että sieltä se (sopimus) tulee, Koivu sanoo.
Seurapomoilla on nyt muita kiireitä, kun NHL:n varaustilaisuus on tulevana sunnuntaina. Koivusta tulee virallisesti vapaa pelaaja heinäkuun 5. päivä, eli ensi viikon perjantaina. Tuolloin muutkin seurat voivat tarjota hänelle sopimusta.
– Varmasti ennen sitä saadaan jo jonkinnäköinen päätös Anaheimin suhteen, että tuleeko sopimusta sinne vai ei. Ehkä se on sellainen takaraja tällä hetkellä, Koivu sanoo.
Koivu on jo aloittanut kevyen harjoittelun. Kunnon treenaus alkaa ensi viikon puolella.