Anaheim Ducks oli loistava NHL:n runkosarjassa. Pudotuspeleissä kausi kuitenkin päättyi jo ensimmäisellä kierroksella.
Anaheim pelasi heti kauden alusta lähtien loistavasti. Runkosarjan lopussa tuli notkahdus ja pettymys tuli, kun Detroit vei pudotuspelisarjan seitsemässä pelissä. Anaheimin kanssa jatkosta neuvotteleva Saku Koivu ei osaa tarkasti sanoa, mitä Anaheimissa pitäisi tapahtua, että ensi kaudella joukkue menisi pidemmälle.
– Se on hyvä ja vaikea kysymys. Meillä oli erittäin vahva runkosarja, mutta se meidän huippukohta oli ehkä hiukan liian aikainen. Tatsi heikkeni hieman ennen runkosarjan loppua ja pudotuspeleissä emme saaneet ihan parasta joukkueena aikaan, Koivu sanoo MTV3.fille.
– Minun nähdäkseni kaikki ainekset on ihan huippumenestykseen, hän jatkaa.
Koivu pitää tulevan kannalta erittäin tärkeänä sitä, että Ducks sai ajettua laajalla rintamalla nuoria pelaajia sisään.
– Ei varmasti suuria muutoksia tule, mutta aina on asioita, joita pyritään vahvistamaan. Syvyyttä kaivataan aina, pudotuspelit ovat äärimmäisen pitkä ja raskas koitos. Pitää saada neljä vahvaa kentällistä, jos mielii pitkälle, Koivu toteaa.
38-vuotias Koivu pelasi henkilökohtaisesti parhaan kautensa muutamaan vuoteen. 47 pelissä syntyi 27 tehopistettä ja hän raatoi esimerkillisesti illasta toiseen.
– Oma kausi meni oikeastaan vähän kuten koko joukkueella. Alku oli erittäin vahva, oikein heikkoa kohtaa ei tullut, mutta siihen seuraavaan askeleeseen runkosarjan jälkeen ei jostain syystä ollut eväitä.
– Pudotuspeleissä ei pelattu huonosti, minä itse tai joukkue, mutta Detroit löysi vahvan vaihteen juuri oikeaan aikaan. Kaudessa oli paljon positiivista omalta kohdalta ja senkin takia jäi sellainen hyvä halu ja nälkä tulevaankin kauteen, Koivu sanoo.
Koivun sopimus päättyi tähän kauteen. Hän neuvottelee jatkosopimuksesta Anaheimin kanssa.