NHL-supertähti jätti valtavan aukon, pian hankittiin suomalaissentteri – "Kaikki tapahtui tunnin sisällä"

Käytännössä aikaviittaus liittyi hetkeen, jolloin Islanders sai tietää Tavaresin päätöksestä. Tämän jälkeen asiat lähtivät nopeasti rullaamaan.

Filppulan mukaan hän kävi keskusteluja myös ”muutaman muun seuran kanssa”.

– Tuntui kuitenkin siltä, että Islanders oli eniten kiinnostunut minusta. Heidän kanssa olimme sitten lopussa vähän enemmän yhteydessä. Hyvä, että diili onnistui.

Innolla ison tehtävän pariin

Kuinka suurta aukkoa muun muassa Filppula lähtee paikkaamaan? Suurta, hyvin suurta.

Esimerkiksi viime kaudella Tavares nakutti Islandersin paidassa 82 runkosarjaotteluun tehot 37+47=84.

Tavares on ollut koko seuran kirkkain tähti koko 2010-luvun ajan.

Pienet saappaat siis täytettävä.

– Heh, no joo. Kyllähän se menee niin, että tuossa pitää olla kaikkien kollektiivisesti vähän parempia, Filppula hymähtää tulevalle tehtävälleen.

– Onhan siinä muun muassa parhaaksi tulokkaaksi valittua kaveria (kanadalainen Matthew Barzal). Ja esimerkiksi puolustus on nuori, mutta hyvä. Odotan innolla, että mitä tuosta tulee. Itsellekin uudet maisemat, niin mielenkiintoa riittää, Filppula jatkaa, viitaten koko hänen siirtoonsa.

Tavaresin lähtö tarkoittaa käytännössä sitä, että Barzalin hartioille asetetaan hyvin suuria osoituksia. Sen jälkeen tilanne on auki.

– Ehkä lähtökohtaisesti voi sanoa niin, että kun ykkössentteri lähti, niin siihen ykköspaikalle on tunkua. Tuollaiset liikkeet avaavat samalla niitä muita paikkoja sitten. Ylipäätänsä olen aina ajatellut niin, että ne saavat minuutteja, jotka niitä ansaitsevat.

– Jos pelit menevät hyvin, niin kyllähän tuosta voi saada aika hyvän roolin. Se vain pitää sitten ottaa ja siitä pitää pystyä pitämään kiinni, Filppula miettii.

Filppula itse aloittaa jo 13. kautensa NHL:ssä. Tätä ennen hän on edustanut Detroit Red Wingsiä, Tampa Bay Lightningia ja Philadelphia Flyersia.

Vaikka Filppula lähestyy jo niin sanottua konkariosastoa, vakuuttaa hän olevansa erittäin hyvässä iskussa.

– Intoa on ja jalkakin tuntuu hyvälle. Itselläni on käynyt ehkä jopa vähän tuuri, kun ei ole tullut mitään pahempia tai isompia loukkaantumisia. Se taas on auttanut siinä mielessä, että on pystynyt harjoittelemaan hyvin, eikä ole mennyt aikaa kuntouttamiseen, Filppula kiittelee.

Filppulalle iloa toi myös se, että Islandersissa pelaa ensi kaudelle hänelle tuttu suomalaisveijari, Leo Komarov.

– Hän on tosi mukava tyyppi ja varmasti sieltä tulee suusta kaikennäköistä ulos. Mutta se on hauskaa, tuo puoli kuuluu siihen, että saa kauden aikana vähän ajatuksia pois jääkiekosta. Olen tosi iloinen, että ”Leksa tulee” sinne.

Ylipäätänsä Filppula uhkuu intoa pienen uuden alun yhteydessä, vaikka Islanders ei kuulukaan lähtökohtaisesti NHL:n suurimpien suosikkien joukkoon.

– Kyllähän nuo uudet kuviot piristävät aina. Toivon, että tuo on itselleni positiivinen juttu.  

• 08:51
  Jääkiekko

  Pelottava tilanne NHL:ssä – pelaaja jäältä suoraan sairaalaan
• 07:59
  Aleksandr Ovetshkin

  Ukko-Pekka Luukkonen nollasi Aleksandr Ovetshkinin ja onnistui hurjassa tempussa
• 07:37
  Mikko Rantanen

  Mikko Rantaselta jäätävä osuma suomalaisten kohtaamisessa
• 06:56
  Sveitsin Liiga

  Jesse Puljujärvi: Olen ampunut itseäni nilkkaan
• Eilen21:57
  Winnipeg Jets

  Brad Lambert niittasi NHL-uransa ensimmäisen maalin: "Uskomatonta"
• Lataa lisää