Saksan mäkihyppymaajoukkueen päävalmentaja Stefan Horngacher nimesi lauantaina joukkueen Keski-Euroopan mäkiviikolle, minne odotetaan myös tuoretta lentomäen henkilökohtaisen kilpailun maailmanmestaria Karl Geigeria.
Geiger, 27, voitti maailmanmestaruuden Slovenian Planicassa kaksi viikkoa sitten, mutta antoi pian MM-kilpailujen jälkeen positiivisen tuloksen koronavirustestissä.
– Tietysti toivomme, että Karl Geiger voi vahvistaa tiimiämme kiertueella. Positiivisen testituloksensa jälkeen Karl on ollut oireeton. Hän on erittäin motivoitunut, pitänyt itsensä kunnossa karanteenin aikana ja harjoitellut, Horngacher avasi Saksan hiihtoliiton verkkosivuilla.
Mäkiviikko alkaa Geigerin kotimäessä Oberstdorfissa, missä hypätään maanantaina karsintakilpailu. Geiger tarvitsee terveen paperit osallistumiseen.
Geigerin poisjäänti olisi paha takaisku Saksalle. Hän kuuluu maanmiehensä Markus Eisenbichlerin ja Norjan Halvor Egner Granerudin ohella mäkiviikon suurimpiin ennakkosuosikkeihin.
Eisenbichler voitti maailmancupin kauden kaksi ensimmäistä kilpailua. Sen jälkeen Granerud on hallinnut cupia ja kuului MM-lentomäessä Norjan kultajoukkueeseen. Granerud, 24, johtaa maailmancupia.
Geiger oli vuosi sitten mäkiviikon kolmas ja Eisenbichler kaksi vuotta sitten toinen. Edellinen saksalaisvoittaja on Sven Hannawald, joka voitti kaikki neljä osakilpailua vuodenvaihteessa 2001–02.
– Jos voitat mäkiviikon, voit rinnastaa sen olympiakultaan tai maailmanmestaruuteen, 29-vuotias Eisenbichler mainitsi neljän mäen kiertueen arvon.