MTV Sportin mäkihyppyasiantuntija Toni Nieminen listaa kiinnostavimmat seurattavat pointit vuodenvaihteessa kisattavalle Keski-Euroopan mäkiviikolle.
Ennakkosuosikeilla nuoret haastajat
Saksan Severin Freund ja Slovenian Peter Prevc päätyivät viime kaudella maailmancupissa tasapisteisiin. Freund vei tuolloin maailmancupin voiton yhdeksän osakilpailuvoittonsa turvin. Kaksikko lähtee myös Keski-Euroopan mäkiviikolle maailmancupin kärjessä. Cup-johtajan keltaista liiviä kantava 23-vuotias Prevc on ollut palkintopallilla kuusi kertaa tämän kauden seitsemässä maailmancupin kisassa. Prevc on voittanut kolme viimeisintä kilpailua. Kolmessa viimeisimmässä kisassa palkintojen ulkopuolelle jäänyt 27-vuotias Freund on voittanut tällä kaudella kaksi kisaa.
- Nyt on pitkästä aikaa sellainen asetelma, että on kokeneet urheilijat Prevc ja Freund vastaan nuoret haastajat. Siellä on Daniel Andre Tande, Johann Andre Forfang ja kumppanit Norjasta, jotka ovat tehneet vahvaa nousua. Myöskin pikkuveli Domen Prevc on yksi näihin haastajiin laskettava, eli siinä on hauska asetelma kaiken kaikkiaan, Toni Nieminen toteaa.
Kaksi konkaria jahtaa unelmaansa
Omat tarinansa luovat konkarit, jotka jahtaavat edelleen ensimmäistä mäkiviikon voittoaan. 34-vuotiaan Simon Ammannin palkintokaapista löytyy neljä henkilökohtaista olympiakultaa ja maailmanmestaruus, mutta mäkiviikolla sveitsiläisen on ollut tyytyminen kahteen kakkossijaan ja kahteen kolmossijaan. Tällä kaudella Ammann on ollut maailmancupin kisassa parhaimmillaan 10:s Venäjän Nizhni Tagilissa.
- Olisiko tänä vuonna viimein Simon Ammannin aika onnistua mäkiviikolla? Häntä mäkiviikko on vastustanut koko uran ajan. Aina on ollut jotain, mikä on sen pilannut, Nieminen miettii.
Oma lukunsa konkareiden joukossa on ikinuori japanilainen Noriaki Kasai, joka kipusi viime viikolla Engelbergissä palkintopallille Prevcin veljesten seuraksi. 25. kertaa mäkiviikolle osallistuva 43-vuotias Kasai taisteli uransa kolmannella mäkiviikolla 1992-93 voitosta Andreas Goldbergerin kanssa, kun Peter Prevc oli kolmen kuukauden ikäinen. Tuolloin toiseksi sijoittunut Kasai hävisi 1998-99 mäkiviikolla voittotaistelun Janne Ahoselle. Kahdella viimeisimmällä mäkiviikolla Kasai on sijoittunut neljänneksi ja viidenneksi.
- Noriaki Kasai on rakentamassa aika uskomatonta ja ainutlaatuista urheilijatarinaa. Kasai on omilla näytöillään osoittanut jälleen, että pystyy taistelemaan vaikka mäkiviikon voitosta, Nieminen toteaa.
Itävallan jokerikortti ei tule puskista
Itävalta on dominoinut mäkiviikkoa Janne Ahosen viimeisen voiton jälkeen kaudesta 2008-09 lähtien. Tänä vuonna itävaltalaisten pitkä voittoputki näyttäisi ennakko-odotusten perusteella olevan katkeamassa.
- Pitäisikö sanoa, että nyt tai ei koskaan se katkeaa. Kaikki merkit viittaavat siihen, että nyt sen voittaa joku muu kuin itävaltalainen. Silti Itävaltaa ei pidä täysin unohtaa. Heillä on ollut varsin nouseva trendi hyppäämisessä. Michael Hayböck - Stefan Kraft -kaksikko on petrannut koko ajan, Nieminen toteaa.
Kaksi vuotta sitten mäkiviikon voittoon nousi Itävallan Thomas Diethart, joka otti avauskisassa Oberstdorfissa uransa ensimmäisen palkintopallipaikan (3:s) ja Garmisch-Partenkirchenissä ensimmäisen voittonsa. Viime vuonna mäkiviikon voittaneelle Stefan Kraftille osakilpailuvoitto Oberstdorfissa oli myös uran ensimmäinen. Tämän vuoden mäkiviikon mahdollinen ”itävaltalaisyllättäjä” on huomattavasti kokeneempaa kaartia, sillä vyöllä on kaksi perättäistä mäkiviikon voittoa kausilla 2011-12 ja 2012-13.
- Ei varmasti tule puskista niille ihmisille, jotka ovat mäkihyppyä seuranneet, mutta Gregor Schlierenzauer on tänä vuonna se itävaltalaisten kääntämätön kortti. Schlierenzauerilta odotettiin paljon kauden alkuun, mutta hyppääminen ei ollut sitä mitä mies itsekään toivoo. Jäi taas kotiin treenaamaan ja kaikki ennusmerkit ovat viitanneet siihen, että hän on tehnyt tosi kovasti töitä. Ajatuksena on ehdottomasti paluu maailmanhuipulle ja panostaa mäkiviikkoon nyt kaikin mahdollisin keinoin. Schlierenzauer on nyt se, jonka iskukyvystä ei ole viimekäden tietoa. Nimenä Schlierenzauer kertoo kuitenkin jo sen, että kun nimi kuulutetaan, niin tavallista tarkemmin sinne mäkeen tiirailee, Nieminen toteaa.
Keski-Euroopan mäkiviikon kaikki osakilpailut ja karsinnat suorina lähetyksinä MTV Maxilla ja Katsomossa 28.12.–6.1.2016. Koosteet osakilpailuista MTV3 -kanavalla kisapäivien iltoina klo 20.00-21.00.
Tv-lähetykset