Ruotsin hiihtotähti kohdahduttaa Venäjä-lausunnoillaan

Kysymys venäläisten ja valkovenäläisten maastohiihtäjien mahdollisesta paluusta kansainvälisiin kilpailuihin jakaa mielipiteitä Ruotsin hiihtomaajoukkueessa. Sprintteritähti Svahn pitäisi maiden hiihtopannan ehdottomasti voimassa, mutta kokenut Halfvarsson uskoo, että maastohiihto kaipaa venäläishiihtäjiä takaisin kilpaladuille.

Valtaosassa urheilulajeja venäläiset ja valkovenäläiset suljettiin kansainvälisten kilpailujen ulkopuolelle, kun Venäjä hyökkäsi Ukrainaan helmikuussa 2022. Sodan loppuminen ei ole vieläkään näköpiirissä.

– Tähän tilanteeseen on jo melkein tottunut, kun he eivät ole mukana. Tämä on surkeaa, mutta hiihto on samaan aikaan niin pieni laji, että mielestäni tarvitsemme kuitenkin venäläisiä lajiimme, 35-vuotias Halfvarsson sanoi TT:n haastattelussa.

– Vaikka he ovat saaneet historiassaan aikaan paljon paskaa ja kurjuutta, he ovat silti suurmaa hiihdossa ja tarvitsemme heitä. On sekä hyvä että huono asia, jos he palaavat kilpailuihin ennen kuin sota on ohi. Kaikki olisi outoa. Kilpailevatko he ilman lippuaan vai miten, Halfvarsson jatkoi pohdiskeluaan.

Svahn, 24, haluaa pitää venäläiset maailmancupin ja arvokisojen ulkopuolella niin kauan kuin sota jatkuu.

– Mikään ei ole muuttunut, ja siksi mitään muutosta ei tulisi tehdä, se on minun mielipiteeni.

Ruotsin toinen sprinttimenestyjä Jonna Sundling myöntää kaipaavansa kilpailemista venäläisiä vastaan.

– Mielestäni olisi hauskaa, jos voisi kilpailla kaikkia vastaan. Oikeastaan kaipaan heitä. Tämä on erittäin vaikea tilanne. En pysty sanomaan, mikä on oikein tai väärin, 29-vuotias Sundling sanoi.

KOK:n kanta huolettaa puheenjohtajaa

Ruotsin hiihtoliiton puheenjohtaja Karin Mattsson on seurannut huolestuneena Kansainvälisen olympiakomitean (KOK:n) Venäjä-kantaa. Mattssonin mukaan KOK saattaa painostaa Kansainvälistä hiihtoliittoa (FISiä), jotta venäläiset voisivat osallistua helmikuussa 2026 koittaviin talviolympialaisiin.

– Sellainen riski on ehdottomasti olemassa, Mattsson totesi.

Kourallinen venäläisiä ja valkovenäläisiä urheilijoita kilpaili viime viikolla päättyneissä Pariisin kesäolympialaisissa ilman maatunnuksia.

Mattsson muistuttaa, että hän ja FISin hallituksen kolme muuta pohjoismaista edustajaa puoltavat vahvasti Venäjän ja Valko-Venäjän kilpailukieltoa. Hallituksen suomalaisjäsenenä toimii Martti Uusitalo.