Jos Norjassa ollaan pettyneitä kahdella kultamitalilla alkaneisiin Lahden MM-hiihtoihin, niin Ruotsissa pettymykseen on ollut enemmänkin aihetta.
Ruotsalaismiesten odotukset miesten lauantaisessa yhdistelmähiihdossa romuttuivat täysin, kun Calle Halfvarsson oli parhaana vasta 20:s. Osoittava sormi kääntyi heikosti onnistuneen suksihuollon suuntaan.
– Minulla ei ole mitään käsitystä, mistä se johtui. Me puhumme huollon kanssa ja kuulemme, mitä tässä voidaan tehdä. Koska jotain pitää tehdä, Halfvarsson tuskaili Aftonbladetille.
Samoilla linjoilla oli 23:nneksi sijoittunut Daniel Richardsson.
– Se oli paskaa. Sukset eivät pysyneet mukana. Minä vain seisoin ja tamppasin. Uskon, että Callella oli sama. Se oli toivotonta, Richardsson sanoi.
Ruotsilla on koossa neljän maastohiihdon mitalilajin jälkeen Charlotte Kallan naisten yhdistelmäkisasta hankkima pronssi. Norjalla mitaleita on jo kaksi jokaista väriä, mutta siitä huolimatta maassa puhutaan pieleen menneestä kisastartista.
– Vain Björgen vältti skandaalin, otsikoi norjalaislehti Dagbladet naisten kisasta kertovan artikkelinsa.
Marit Björgen oli juhlittu sankari karattuaan Suomen Krista Pärmäkoskelta uransa 15. maailmanmestaruuteen, mutta tähtihiihtäjän takana ei maaliin tullutkaan maailmancupista tuttua norjalaisjunaa. Heidi Weng oli kuudes, Astrid Jacobsen kahdeksas ja Ingvild Flugstad Östberg vasta 19:s. Kyyneliltä ei vältytty kisan jälkeen.
Yhdeksi selitykseksi Norjassa on pidetty sitä, että vain Björgen lähti valmistautumaan MM-kisoihin Davosin korkean paikan leirille. Sen sijaan Weng ja Östberg muuttivat rutiinejaan ja jäivät kotimaisemiin harjoittelemaan.
Mäkimiehet jääneet kehityksestä
Myös Norjan mäkimaajoukkueen kadonnut menestys on herättänyt ihmetystä. Kaksi vuotta sitten Rune Velta hyppäsi Falunissa pikkumäen mestariksi ja Norja voitti myös joukkuemäen MM-kultaa. Nyt kisat käynnistyivät Johann Andre Forfangin seitsemännellä sijalla.
Mäkivalmentaja Alexander Stöckl tunnustaa, että Norja on epäonnistunut välinekehityksessä lähdettyään kauteen viime vuoden puvuilla. NRK:n asiantuntijana kisoja seuraava Anders Jacobsen näkee niin ikään kehityksen pysähtyneen.
– Puvut venyvät nyt ihan eri tavalla. Norjalaiset ovat yrittäneet nyt vain kopioida mullistamisen sijaan. Uskon, että ensi vuonna tehdään muutoksia, Jacobsen sanoo Dagbladetille.