Useat yritykset ovat lähteneet mukaan kehitystyöhön, jota voidaan pitää yhtenä historian käännekohdista.
Kilpailu itseohjautuvien robottiautojen herruudesta käy kovana. Kilpailun kärkisijoilla taistelevat Piilaakson titaanit Apple, Google, Über ja Tesla.
Boston Consulting Groupin tuoreen selvityksen mukaan juuri kyseiset yritykset on rankattu myös maailman innovatiivisimmiski yrityksiksi. Kolmen kärkeä pitävät Apple, Google ja Tesla.
Näiden teknologiajättiläisten hakeutuminen autoteollisuuteen on muuttanut koko alaa. Autonvalmistajien on maailmanlaajuisesti ryhdyttävä pohtimaan, mitä teknologian mukaantulo ylipäätään tarkoittaa koko autoteollisuudelle. Voidaankin siis puhua jopa rautatien keksimisen kaltaisesta käännekohdasta liikenteen historiassa.
– Tämä on kilpavarustelua, kertoo entinen GM johtaja ja Googlen neuvonantaja Larry Burns Atlantic-verkkosivustolle. Te tulette näkemään aivan uuden aikakauden.
Yhtiöillä omat vahvuusalueensa
Jos itseohjautuvat autot pitävät lupauksensa, ne voivat pelastaa miljoonia ihmishenkiä muutaman vuosikymmenen aikana, luoda aivan uuden teollisuuden alan ja muuttaa olennaisesti ihmisen suhdetta tilaan ja aikaan. Toiisaalta itseohjautuvat autot voivat kuitenkin loppujen lopuksi muodostua kalliiksi ostaa.
Monet ihmiset pitävät Googlea edelläkävijänä robottiautojen kilpailussa. Yhtiöllä on kokemusta tieverkkojen kartoituksesta, tekoäly osaamisesta enemmän kuin muilla toimijoilla. Lokakuussa yhtiön tietokantaan oli kirjattu jo yli kaksi miljoonaa testikilometriä. Nämä seikat eivät kuitenkaan automaattisesti tarkoita Googlen lopullista voittoa robottiautokilpailussa.