Toyotan suomalaisnuorukaisen Kalle Rovanperän jo ennestään vaisu kilpailu Portugalin MM-rallissa sai vieläkin ikävämmän käänteen ennen lauantain toiseksi viimeistä erikoiskoetta.
Rovanperän kilpa-autoon iski ennen pitkää Amaranten erikoiskoetta tekninen vika, ja tuloksena oli keskeytys.
– Autolla olisi voinut vielä ajaa, mutta oli iso riski, että se olisi voinut särkyä pahemmin. Teimme tiimin kanssa riskianalyysin ja päätimme, että Kallen on ajettava takaisin huoltoon, tallipäällikkö Jari-Matti Latvala summasi.
– Ikävä kyllä en voi tarkemmin eritellä, mikä autossa oli vikana. Meidän oli tehtävä tämä päätös, koska samalla korilla pitää ajaa myös Sardinian ralli parin viikon päästä. Tämä myös varmisti, että Kalle voi ajaa sunnuntaina Power Stagen pisteistä, Latvala jatkoi.
"Portugali näytti luonteensa"
Amaranten liki 38 kilometriä pitkä pätkä koitui myös kisaa sitä ennen johtaneen Ott Tänakin kohtaloksi. Tänakin auton oikean takapyörän ripustukset pettivät ja virolainen jäi tien varteen.
Rovanperän keskeytyksestä huolimatta Latvalan johtaman Toyotan tilanne näyttää hyvältä ennen kuutta viimeistä erikoiskoetta. Tänakin ongelmien myötä nousi rallin kärkeen ennen Hyundain . ajaa Toyotalla kolmantena ennen tiimitoveri .