Pohjois-Korea sanoo lähettävänsä pioneereja Ukrainaan Venäjän tueksi Donetskin alueelle kuukauden kuluessa, kertoo muun muassa englanninkielinen ukrainalaislehti Kyiv Post.
Venäjän presidentti Vladimir Putin ja Pohjois-Korean johtaja Kim Jong Un allekirjoittivat aiemmin tässä kuussa strategisen kumppanuussopimuksen, jolla syvennetään sotilaallista yhteistyötä.
Sopimus solmittiin Putinin Pohjois-Korean vierailun yhteydessä.
Pohjois-Korean väitetään toimittaneen myös muun muassa ballistisia ohjuksia Putinin joukkojen tueksi sen jälkeen, kun johtajat tapasivat Venäjällä syyskuussa.
Lue myös: Venäjä ja Pohjois-Korea solmineet uuden sopimuksen – Kim Jong-un: "Suhteet siirtymässä uuteen kukoistavaan aikakauteen"
Joukot lähetetään teuraiksi
Pohjois-Korean taistelujoukkojen aktiivinen osallistuminen Ukrainan sotaan herättää pelkoja konfliktin laajenemisesta.
Yhdysvaltojen mukaan Putin käyttää Pohjois-Korean joukkoja "tykinruokana", kertoo myös esimerkiksi Politico.
Pentagonin tiedottaja Pat Ryder sanoi tiedotustilaisuudessa tiistaina, että Pohjois-Korean joukot lähetetään käytännössä teurastettaviksi.
Hän myös kyseenalaisti komennuksen järkevyyden.
– Luulen, että jos olisin Pohjois-Korean sotilasjohdossa, kyseenalaistaisin valinnan lähettää joukkojani tykinruoaksi laittomaan sotaan Ukrainaa vastaan. Olemme nähneet, millaisia tappioita Venäjän joukot [ovat saaneet], hän totesi.