SM-liigan puolustava mestari Oulun Kärpät aloittaa playoff-taipaleensa perjantaina kotihallissa.
Kärpät saa puolivälierässä vastaan TPS:n.
- Runkosarjan loppu meni meiltä aika hyvin, saatiin oma peli kasaan. Ollaan oikealla tiellä ja kyllä me tiedostamme mitä asioita pitää pelissä parantaa, sanoo oululaisten veteraanihyökkääjä Esa Pirnes MTV Sportille.
Oulussa on juhlittu mestaruutta kahtena viime keväänä. Kärpät on mestarisuosikki tänäkin keväänä.
- Kokonaisvaltaista playoff-kiekkoa pyritään pelaamaan. Aina pudotuspeleissä tulee asioita mihin ei voi itse vaikuttaa. Keskittyminen täytyy pitää kasassa, 38-vuotias Pirnes miettii.
Kärpät lepäsi viikonloppuna.
- Tiistaina katsotaan varmaan taktiset asiat, viilataan asioita. Meillä on hyvä fiilis joukkueessa, tiedämme mihin olemme menossa.
TPS:n vaarallinen hyökkäys
TPS pelasi pudotuspelien avauskierroksella kaksi peliä Vaasan Sportia vastaan.
- Ei Sport heille mitään voinut. TPS:llä oli heikko jakso runkosarjan lopussa, mutta nyt siellä näköjään kulkee. Joukkueella on huikea historia, heidän kotihallissa on aika paljon viirejä. Se herättää kunnioitusta. Tekivät siellä aika paljon satsauksia tähän kauteen ja ovat löytäneet suunnannäyttäjiä jotka tuovat oikeaa kulttuuria koppiin ja kaukaloon, Pirnes luonnehtii tulevaa vastustajaa.