Suomalaisten määrä on Yhdysvaltojen Piilaaksossa kasvaa jatkuvasti. Tarkkaa lukua ei tiedä kukaan, mutta arvio kahdesta tuhannesta voi olla lähellä totuutta. Suomalaisia yrityksiä oli pari vuotta sitten noin 50, nyt todennäköisesti enemmän.
Moni rahoitusta ja kasvua hakeva suomalaisyritys ostaa lentoliput Yhdysvaltain länsirannikolle toiveikkaana: Piilaaksossa on rahaa, ei muuta kuin noutamaan sitä.
– Odotukset ovat toisinaan epärealistisia. Osa tulee tänne sillä ajatuksella, että riittää, kun oman tuotteen vain esittelee rahoittajille, kuvailee vanhempi konsultti Hartti Suomela.
Suomela työskentelee suomalaisyritysten kansainvälistymistä edistävän asiantuntijaorganisaatio Finpron toimistolla Palo Altossa, Piilaakson sydämessä.
Piilaakso on San Franciscon eteläpuolella sijaitseva suurten teknologiafirmojen ja pienten startup-yritysten keskittymä, jossa kilpailu on kovaa ja elämisen hinta pilvissä.
Suomalaisten määrä alueella on kasvanut jatkuvasti. Tarkkaa lukua ei tiedä kukaan, mutta Suomela arvioi, että kaksi tuhatta on lähellä totuutta. Suomalaisia yrityksiä on parin vuoden takaisen tilaston mukaan Piilaaksossa noin 50, tätä nykyä todennäköisesti enemmän.
Taustatyöt tehtävä huolella
Suomalaisille voivat tulla yllätyksenä esimerkiksi Piilaakson asumiskustannukset. Yksiönkin kuukausivuokra Piilaaksossa saattaa olla useita tuhansia euroja.
– Piilaaksossa on enemmän riskisijoittajien rahaa kuin koko Euroopassa, mutta samalla kaikki on kallista, Suomela toteaa.
