Koiran kanssa touhuaminen ei pitäisi olla pelkkää hihnassa kulkemista, vaan lemmikkiä tulisi aktivoida monipuolisesti.
Eläinfilosofi ja Eläinoikeusakatemian toiminnanjohtaja Elisa Aaltola muistuttaa, että lenkkeily ei yksinään riitä täyttämään koiran psyykkisiä tarpeita. Sen sijaan koira kaipaa mahdollisuuksia käyttää aistejaan, tehdä valintoja, onnistua ja olla aidossa vuorovaikutuksessa oman ihmisensä kanssa.
– Haistelu on koirille aivan valtavan tärkeää. Se ei ole vain hupia, vaan perustarve, joka tukee koiran kognitiota ja hyvinvointia. Siksi lenkeillä pitäisi aina sallia haistelun rauha, Aaltola korostaa.
Lue lisää haistelurauhasta: Ethän pilaa koirasi ulkoiluhetkeä? Kouluttaja varoittaa yleisestä mokasta
Toimijuuden ja onnistumisten merkitys
Koirat, aivan kuten ihmisetkin, tarvitsevat kokemuksia siitä, että voivat vaikuttaa omaan elämäänsä, eli kokea toimijuutta. Tämä syntyy muun muassa onnistumisen kokemusten kautta.
– Jos lenkki on vain sitä, että ihminen määrää vauhdin eikä koira saa moikata toisia koiria tai tutkia ympäristöä, se ei ole koiralle mitenkään rikastuttavaa, Aaltola sanoo.
Koiran toimijuutta voi tukea esimerkiksi uusia ympäristöjä tutkimalla, kulkemalla vapaana metsässä tai antamalla koiran itse valita lenkin suunta. Näin koira saa käyttää uteliaisuuttaan ja ratkaista pieniä ongelmia, kuten hajujen jäljittämistä.