Jääkiekkoliiga NHL:ssä Patrik Laine käy runkosarjan lopulla kovaa kisaa maalipörssin voitosta muun muassa Washington Capitalsin venäläistykkiä Aleksandr Ovetshkinin kanssa.
Tällä hetkellä Ovetshkin on maalitilaston ykkösenä 42 osumallaan. Laine on vain yhden (41) ja Pittsburgh Penguinsin venäläissentteri Jevgeni Malkin kahden maalin (40) päässä Ovetshkinista.
Laine on tuonut avoimesti esille sen, että Ovetshkin oli hänelle nuorempana iso esikuva. Nyt Laine pääsee kisaamaan hänen idoliaan vastaan koko maalipörssin voitosta.
– Onhan tuo aika siisti tilanne, Laine myhäilee MTV Sportille.
– Ihan hyvä kisa on käynnissä. Muutama peli jäljellä ja tuossa voi tapahtua ihan mitä tahansa.
– Mutta koitetaan voittaa tässä, Laine jatkaa.
Tällä jatkolla Laine viittaa Jetsiin, joka lähtee kevääseen yhtenä läntisen konferenssin ennakkosuosikkina.
Laine ei kiertele ja kaartele tavoitteista puhuttaessa.
– Kyllähän kaikki haluavat Stanley Cupin voittaa. Ei sitä huvikseen mennä hallille joka päivä.
– Jokainen haluaa voittaa ja se on myös meidän tavoite. Ei sen enempää eikä vähempää, Laine sanoo Stanley Cupin tavoittelusta.
Runkosarjan lopulla jännitetään Laineen maalisaldon lisäksi myös sitä, millaisille tehopistelukemille suomalaiset yltävät.
Jo tähän mennessä suomalaiskausi on ollut aivan poikkeuksellinen. Tuoreimmalla kierroksella varmistui se, että peräti seitsemän suomalaista ylittää tällä kaudella 50 pisteen rajan.
Laine on tutkaillut tilannetta leveän hymyn kera.