Kroonisen sairauden kanssakin voi elää hyvää elämää. Ota tauti huomioon, mutta älä anna sen hallita.
Muun muassa diabetes, reuma, syöpä, ylipaino, sydän- ja verisuonitaudit sekä mielenterveysongelmat luetaan kroonisiin sairauksiin. Ne ovat pitkäaikaisia ja usein hitaasti kehittyviä.
Potilaiden pärjääminen sairauden kanssa vaihtelee. Osan elämänlaatu on hyvä, osalla toimintakyky heikkenee merkittävästi. Asiaan vaikuttaa esimerkiksi se, miten hyvin sairauden hyväksyy ja ottaa huomioon elämässään.
Neuvoja kroonisen sairauden kanssa pärjäämiseen antoivat Grandparents-verkkosivuston haastattelemat asiantuntijat, gerontologiaan erikoistunut apulaisprofessori Matthew McNabney ja geriatri James Pacala.
Pysy perillä tilanteesta
Jos sairaus vaatii lääkitystä tai muutoksia elämäntapoihin, noudata lääkärin suosituksia. Monet vähättelevät ongelmaa tai kieltävät sen olemassaolon. Asia halutaan lakaista sivuun ja jatkaa elämää niin kuin ennenkin. Tosi asiassa ”onnistuneesti” vanhenevat potilaat ovat kroonisen sairautensa suhteen niin aktiivisia kuin suinkin mahdollista: he pitävät kiinni lääkärinajoista ja noudattavat hoitosuosituksia ja lääkityksiä.
Kommunikoi lääkärin kanssa
Jos hoito ei toimi tai aiheuttaa sivuvaikutuksia, siitä pitää kertoa lääkärille heti. Luultavasti joitakin muutoksia on mahdollista toteuttaa. Lisäselvitystä kannattaa pyytää myös silloin, jos ei vaikka ymmärrä hoitosuunnitelmaa.