Suomalaisasiantuntijan mukaan turisteja Amazonin sademetsiin houkutteleva ayahuasca ei ole niin sanotusti valtavirran aine.
Itä-Suomen yliopiston farmakologian dosentin Markus Storvikin mukaan siitä eivät ole juurikaan kiinnostuneita myöskään perinteiset päihteiden väärinkäyttäjät.
– Päihtymishakuiset henkilöt eivät monesti viihdy tämän kanssa, koska harvat kokevat sen viihteelliseksi, Storvik arvioi.
Ne, jotka ayahuasca-rituaaleihin hakeutuvat ovatkin usein ihmisiä, joita motivoi kiinnostus henkisiin kokemuksiin sekä mahdollinen elämyshakuisuus.
Ayahuasca-rituaalissa nautitaan yrteistä ja kasveista valmistettua päihdyttävää juomaa, joka aiheuttaa esimerkiksi aistiharhoja ja hallusinaatioita. Monet hakevat kokemuksesta apua elämänsä ongelmiin. Seremoniaa johtaa yleensä asiaan vihkiytynyt shamaani.
Ayahuasca-keitosta valmistetaan erilaisin reseptein, mutta kaksi ainesosaa toistuvat perinteestä toiseen. Toinen aineista on DMT-psykedeeliä sisältävät kasvit. Lisäksi keitokseen on laitettava paikallista liaania, sillä ilman sitä DMT ei toimi.
Storvik kertoo, että aineeseen liittyy tiettyjä riskejä, erityisesti jos sitä nautitaan omin päin.
Storvikin mukaan perinteisessä käytössä shamaanit käyttävätkin keitosta osana parantamista, ei päihtymistä. Paikallisessa kokonaisvaltaisessa terveyskäsityksessä tautien syyt ovat yhtälailla mielessä kuin kehossa, joten kumpaankin vaikuttamalla voidaan ratkaista ihmisten ongelmia.