Uutisaamussa vierailleet dosentit lyttäsivät monta yleistä harhaluuloa viikingeistä.
Pitkiä, komeita ja raavaita miehiä, joiden julmuus kylvi pelkoa aikalaisten sydämiin. Tällainen kuva monella viikingeistä, mutta keitä nuo historian mystiset hahmot oikeasti ovat?
– Viikingit olivat rosvoja, siitä on aina hyvä lähteä, aloittaa dosentti Joonas Ahola Helsingin yliopistosta.
Viikingit eivät siis edustaneet yksittäistä kansanryhmää vaan kyseessä oli pikemminkin ammattinimike. Toimenkuvasta innostuivat niin skandinaavit, slaavit, silloiset britit, saarenmaalaiset kuin gootitkin. Monikulttuurinen rosvojoukko kuljeksi merireittejä pitkin ja ryösteli enimmäkseen rannikkokaupunkeja 700-luvun lopulta 1000-luvun loppupuolelle.
Mielikuvat jäisessä meressä seilaavista viikinkilaivoista eivät pidä todennäköisesti paikkaansa. Dosentti Sirpa Aalto Oulun yliopistosta kertoo, että aluksi viikinkiretket ajoittuivat tyypillisesti kesäaikaan, kun vedet olivat sulia. Säiden viiletessä rosvojoukko palasi kotikonnuilleen.
Vähitellen alkoi kuitenkin syntyä muuttoliikettä ja pysyvämpää asutusta esimerkiksi Brittein saarille, Islantiin sekä nykyisen Venäjän ja Ukrainan alueelle.
– Jos ajatellaan toimintaa, se ei ollut pelkkää ryöstelyä. Se on ollut myös kaupankäyntiä ja asettumista uusille asuinalueille – paljon monipuolisempaa kuin mitä osataan ehkä ajatella, Aalto sanoo.
