Runkosarjan voittanut Lukko lähtee selkeänä ennakkosuosikkina Ilvestä vastaan pelattavaan pudotuspelisarjaan. C Moren jääkiekkoasiantuntija Ismo Lehkonen uskoo, että Ilveksen jatkomahdollisuudet riippuvat täysin avauskohtaamisesta.
Runkosarjan vakuuttavasti voittanut Lukko on kevään pudotuspelien suurin ennakkosuosikki. Puolivälieriin tiensä selvittänyt Ilves joutuu kovan paikan eteen, sillä Lukko on monella osa-alueella aivan SM-liigan kärkeä.
– Lukkohan on ylivoimaisesti luistelevin joukkue. Tuo täytyy Ilveksen saada voitettua. Lähtökohtaisesti Ilveksellä saattaisi siihen pieni sauma olla, mutta siinä ei saa epäröidä ollenkaan. Lukko on paras murtamaan keskialueen trappia. Heillä on eri variaatioita, joilla tulevat trapin läpi, C Moren jääkiekkoasiantuntija Ismo Lehkonen listaa.
LUE MYÖS: Kokenut SM-liigakonkari hylkäsi perheensä ison unelman takia – haaviin kalaa ja kultamitali: "Nyt kerätään sen hedelmiä"
Myös Lukon kiekoton pelaaminen on erinomaisella tasolla.
– Lukolla on karvauspeli ylivoimaisesti liikkuvin. Vaikka se purettaisiin, he tulevat valtavalla takapaineella valtavalla vauhdilla kiekolliseen kiinni. Hiton usein se päättyy riistoon, koska se on vähän heidän järjestämä ansa. Se päättyy aika usein riistoon ja nopeaan vastaiskuun, missä Lukko on todella hyvä. Ne tulee niin kovalla paineella omiin, ettei heidän tarvitse kuin vähän kiskoja kääntää niin sama vauhti jatkuu. Sitä on tosi vaikea puolustaa, Lehkonen summaa.
Lukon aggressiivinen paineistaminen ja karvauspeli voi olla Ilvekselle liian kova pala purtavaksi. Jo KooKoota vastaan pelatut pudotuspeliottelut osoittivat Ilveksen akilleen kantapään.
– Ilveksellä oli pirusti ongelmia pakiston avauspelaamisen kanssa. Paine on nyt ihan eri levelillä kuin KooKoon kanssa, vaikka KooKookin paineisti. Näimme, kuinka pulaan Ilveksen pakisto joutui kiekollisessa pelissä, koska hyökkääjät tuppaavat karkaamaan ihan hitosti. Siellä on paljonkin epävarmuutta. Ei kovin monta virhettä erää kohden tarvitse tehdä, niin häkki heiluu, Lehkonen toteaa.