Timo Ritakallio aloitti Suomen Olympiakomitean puheenjohtajana vuodenvaihteessa. Taloudellisista haasteista huolimatta Ritakalliolla on selkeät tavoitteet suomalaisen huippu-urheilun kehittämiseksi.
Olympiakomitea ja Valtakunnallinen liikunta- ja urheiluorganisaatio Valo yhdistyivät samaan aikaan, kun Ritakallio aloitti puheenjohtajakautensa ja eteen tupsahti iso lasku. Opetus- ja kulttuuriministeriö perii Valolta valtionavustuksia takaisin peräti 1,75 miljoonaa euroa. Takaisinperintöjen maksaminen on luonnollisesti korkealla prioriteettilistalla, mutta Ritakallio haluaa silti viedä urheilua eteenpäin.
- Urheilun saralla täytyy saada selkeästi vieläkin tavoitteellisemmaksi se, mitä tehdään huippu-urheilussa. Tarkoitus on alkusyksynä julkistaa mitä me oikein tavoittelemme ja millaisia resursseja tarvitsemme niiden tavoitteiden saavuttamiseen, Ritakallio sanoi MTV Uutisille Porin Suomi Areena -tapahtumassa.
Yksi talouspuolen tärkeä liike on se, että Ritakallio haluaa saada suomalaiset yritykset entistä tukevammin urheilun tueksi. Urheilusta ja urheilijoista täytyy saada yrityksille vetäviä kohteita.
- Täytyy räätälöidä malleja, että voimme löytää yksittäisille yrityksille tapoja, jotka sopivat juuri sen yrityksen liiketoimintaan ja heille sopivat urheilijat. Uskon, että tämän olympiadin aikana, vuoteen 2020 mennessä, saamme oikeita asioita tehtyä. Kolme vuotta on lyhyt aika saada dramaattista muutosta, mutta tavoite on, että yksittäisen rahoituksen osuus olympiakomitean budjetista on vuonna 2020 suurempi kuin vuonna 2016, Ritakallio linjaa.
Urheilullisesti hänen mielestään tärkeintä on se, että lajien välinen yhteistyö syvenee entisestään. Lajiliittojen välillä on hänen mielestään halukkuutta yhteistyöhön, mutta siitä pitää tehdä entistä konkreettisempaa.