Skotlantilaisen tennistähden Andy Murrayn taival Australian avointen grand slam -turnauksessa päättyi kovan taistelun jälkeen avauskierrokselle. Espanjan Roberto Bautista Agut päihitti Murrayn lukemin 6–4, 6–4, 6–7, 6–7, 6–2.
Bautista Agut vei kaksi ensimmäistä erää murrettuaan Murrayn syötön kertaalleen per erä.
Kutkuttavan tiukassa kolmannessa erässä kumpikin mursi toistensa syötöt kerran, ja Murray taisteli tie-breakin nimiinsä 7–5. Britti nousi toden teolla taisteluun ottelun voitosta: neljännessä erässä kumpikin piti syöttönsä ja Murray kairasi jälleen tie-breakin nimiinsä, nyt lukemin 7–4.
Päätöserä oli kuitenkin selvemmin Bautista Agutin heiniä, ja Murrayn turnaus Australiassa päättyi avauskierrokselle.
Ottelu saattoi jäädä Murrayn uran viimeiseksi. Vaikeasta lonkkavammasta kärsinyt britti ilmoitti viime perjantain vastaisena yönä, että hän yrittää jatkaa Wimbledonin turnaukseen saakka, mutta Australian avoimet saattavat jäädä hänen viimeiseksi kisakseen.
– Kyllä, se saattaa olla mahdollista. En tiedä pystynkö pelaamaan tämän kivun kanssa vielä viisi–kuusi kuukautta, Murray sanoi.
Murray kertoi, että niinkin arkiset asiat kuin sukkien ja kenkien laittaminen jalkaan tuottavat hänelle valtavaa kipua.
Tenniksen maailmanlistan entinen ykköspelaaja Murray on voittanut urallaan grand slam -turnauksen kolme kertaa: Wimbledonin 2013 ja 2016 sekä US Openin 2012. Hänellä on myös kaksi kaksinpelin olympiakultaa: Lontoosta 2012 ja Rio de Janeirosta 2016.