Venäjän presidentti Vladimir Putinin heinäkuulle suunniteltu vierailu on synnyttänyt keskustelua presidentin kesäasunnolla Kultarannassa järjestetyssä tilaisuudessa.
Ruotsin ulkoasiainvaliokunnan varapuheenjohtaja luonnehti Putinin Suomen-vierailua "aika käsittämättömäksi".
Presidentti Sauli Niinistö nousi puolustamaan vierailua ja dialogin merkitystä. Hän totesi, että kyseinen kritiikki on vähän ajastaan jäljessä.
Niinistö toteaa MTV Uutisille, että kritiikkiä on itse asiassa tullut vain vähän, mutta siitä nousee aina Suomessa iso numero.
-Olemme ehkä vähän yliherkkiä tälle keskustelulle. Tällä hetkellä saan hyvin kannustavaa ja myönteistä palautetta pitkin maailmaa. On syytä silloin tällöin muistuttaa, että meillä nyt sattuu olemaan pitkä raja naapurin kanssa, pidempi raja kuin muilla EU-mailla yhteensä. Kyllä tämän kuultuaan ihmiset ymmärtävät, Niinistö kommentoi.
Niinistö korostaa keskustelun tarvetta vaikka sanktiot ovatkin voimassa.
-Toisaalta pysytään tiukasti sanktioissa, kunnes niiden syyt poistuvat ja toisaalta kuitenkin samaan aikaan pidetään kanava auki eli keskustellaan. Olisi aika karmeata, jos tässä oltaisiin kaikki puhumattomina. Ei alkuunkaan tiedettäisi mitä missäkin päin ajatellaan.
Kultarannan keskusteluissa pohdittiin myös sitä, että auttaisiko Suomi Baltian maita, jos niihin hyökättäisiin.
-Muistuttaisin, että yksikään puhuja ei ennustanut että Baltiaan hyökätään. Baltiassa itsellään on sellaista ajattelua että Nato puolustaa heitä, toteaa Niinistö
