Sikäli kuin jääkiekkoliiga NHL:n pelit jatkuvat vielä tällä kaudella, pelaajien arvioidaan kohtaavan aiempaa suuren loukkaantumisriskin, kun jääharjoitteluaika jäänee lyhyeksi. Pelaaja-agentti Markus Lehto tuo asiaan oman kulmansa.
Acme World Sportsia edustava Lehto toteaa MTV Urheilulle, että loukkaantumisriski on syytä ottaa vakavasti huomioon.
– Pelaajat, joita me edustamme, harjoittelevat kuitenkin tällä hetkellä kaikki erittäin hyvin. En voi sanoa, että niin tekisivät kaikki NHL-pelaajat, mutta voisin ajatella, että kaikki itseään kunnioittavat ammattilaiset niin tekevät, kun on tällainen tilanne, että yritetään jatkaa pelejä. Se helpottaa niin sanottuun pelikuntoon pääsemistä, varsinkin kun on ollut lähes täysi kausi jo alla, Lehto sanoo.
Lehto ei näekään asiassa isoa ongelmaa.
– Totta kai sen takia järjestetään (ennen kauden jatkamista) kahden tai kolmen viikon minicamp, jotta päästään hyvään luistelukuntoon ja kaikki ajoitukset ynnä muut saadaan kohdalleen. Jääharjoittelu on kuitenkin vähän erilaista kuin kuivaharjoittelu. Uskoisin, että loukkaantumisriski saadaan sillä niin minimiin kuin se voidaan ylipäätään saada.
Milloin paluu?
Tuoreimpien tietojen pohjalta NHL ja pelaajayhdistys NHLPA ovat neuvottelemassa suunnitelmista, joilla kausi voitaisiin pelata loppuun 24 joukkueen kesken. Lehto korostaa, että jatkosta ei ole tällä hetkellä tarkempaa käsitystä.