Yhdysvalloissa koripalloliiga NBA:n pelit käynnistyivät torstaina paikallista aikaa useita kuukausia kestäneen koronaviruksesta johtuvan tauon jälkeen.
Floridassa pelattavassa avausottelussa toisensa kohtasivat Utah Jazz ja New Orleans Pelicans. Utahin palloilijat päihittivät New Orleansin edustajat pistein 106–104.
LUE MYÖS: Koripallopomon hurja ennustus – seuraavakin kausi voi kulua kuplassa: "En kuulu Trumpin leiriin"
Kausi avattiin poliittisesti, sillä pelaajat olivat pukeutuneet paitoihin, joihin oli painettu poliisiväkivallan ja rasismin vastainen iskulause Black Lives Matter. Lause oli myös kirjoitettu pelikenttään.
Pelaajat myös polvistuivat kansallislaulun aikana. ESPN:n mukaan protestieleeseen osallistuivat kaikkien pelaajien ohella myös valmentajat ja tuomarit.
Polvistuvia pelaajia ei rangaista
Polvistuminen kansallislaulun aikana on viime vuosina vakiintunut Yhdysvalloissa erityisesti mustien urheilijoiden tavaksi protestoida poliisiväkivaltaa vastaan. Tavan aloitti joukkueestaan sittemmin erotettu amerikkalaisen jalkapallon pelaaja Colin Kaepernick vuonna 2016.
NBA:n komissaari Adam Silver kerkesi tuoreeltaan kommentoimaan, ettei polvistuvia pelaajia rangaista, vaikka liigan sääntöjen mukaan pelaajien onkin seisottava otteluiden avausseremonioiden aikana.