Kaihi on yleinen iän tuoma vaiva: Suomessa leikkauksia tehdään yli 50 000 vuosittain. Pitkään oireettomana pysyttelevän tautia voi tarkistuttaa silmälääkärin vastaanotolla, ja yli 40-vuotiaille silmäkirurgi suositteleekin säännöllistä silmäkontrollia.
Silmätautien dosentti ja silmäkirurgi Kari Krootilan mukaan kaihi on silmän sisällä olevan mykiön samentuma, joka haittaa näkötapahtumaa. Ensimmäiset oireet taudista voivat olla moninaiset.
– Oireet voivat olla värien muuttumista tai kontrastien sekä näöntarkkuuden huonontumista. Jos terve silmä peitetään ja katsotaan kaihisilmällä, saattaa näkyä kahtena. Nämä ovat tyypillisimmät oireet.
Alussa kaihi voi olla pitkään oireetonkin ja sitä voi olla vaikea itse tunnistaa. Kehittyessään kaihi muuttaa silmää likinäköisempään suuntaan.
– On olemassa hyvin paljon muitakin silmäsairauksia, mitkä voivat tehdä näöntarkkuutta huonontavia oireita. Näitä ovat esimerkiksi silmänpohjanrappeuma, glaukooma tai vika näköhermossa. On paljon erilaisia vaihtoehtoja, minkä vuoksi silmätautien erikoislääkärin tarkistus on tärkeää, Krootila neuvoo.
Krootila sanookin silmälääkärien suosittelevan yli 40 vuoden ikäiselle silmälääkärin säännöllistä kontrollia. Syynä on se, että esimerkiksi glaukooma ei anna aluksi oireita.
Ikä lisää kaihin riskiä eniten
Ylivoimaisesti suurin kaihille altistava tekijä on ikä, ja myös naissukupuolen tiedetään lisäävän alttiutta.
