68-vuotias Cathy Woods istui murhasta vankilassa yli kolme vuosikymmentä Yhdysvalloissa. Päivittyneen teknologian myötä saatujen uusien todisteiden myötä hän paljastui syyttömäksi.
Woods passitettiin vuonna 1980 telkien taakse 19-vuotiaan opiskelijan murhasta Renon kaupungissa Nevadan osavaltiossa. Murha tapahtui muutama vuosi aiemmin vuona 1976.
Nainen ehti istua vankilassa 35 vuotta, ennen kuin viranomaisille paljastui, ettei hän ollut murhan takana. Asiasta uutisoi muun muassa ABC News.
Woodsin lakimiehen mukaan nainen oli tapahtuneen aikaan erittäin psykoottinen, eikä tutkijoiden olisi pitänyt kuulustella häntä. Naisen mukaan tapauksen tutkijat pakottivat hänet valheelliseen tunnustukseen murhasta hänen ollessaan potilaana mielenterveyslaitoksessa.
Nainen oli työskennellyt samassa kaupungissa sijaitsevassa baarissa opiskelijan murhan aikaan. Muutama vuosi myöhemmin hän oli puhunut tytön murhasta laitoksessa ollessaan, mikä oli herättänyt virkavallan epäilyt häntä kohtaan.
Lue myös: Syytön vietti 39 vuotta vankilassa ja saa nyt ennätysmäiset 21 miljoonaa dollaria korvauksia – "Kukaan ei haluaisi vaihtaa paikkaa hänen kanssaan"
Uudet todisteet päättivät piinan
Rikospaikalta löydetystä tupakantumpista saatiin vuonna 2014 uusia dna-näytteitä, joiden perusteella nainen voitiin vapauttaa syytteistä.
Woods pääsi 35 vankilassa vietetyn vuoden jälkeen vapauteen vuonna 2015, kun uusi todistusaineisto yhdisti murhaan Rodney Halbowerin.
Halbowerin uskotaan syyllistyneen samaan aikaan alueella useisiin naisten murhiin ja raiskauksiin. Hän istuu parhaillaan elinkautista.
Naiselle miljoonakorvaukset
Woodsin lakimiehen mukaan nainen sai soviteltua itselleen 3 miljoonan dollarin korvaukset. Nainen aikoo yhä hakea lisäkorvauksia Nevadan osavaltiolta erillisen haastehakemuksen turvin.
Washoen piirikunnan julkaiseman lausunnon mukaan naisen tuomitseminen ja vangitseminen väärin perustein oli tragedia, joka ei ikinä saisi toistua.
Piirikunnan mukaan rahasumma pystyy harvoin korvaamaan vapauden menetystä, mutta toivoo miljoonakorvauksen menevän naiselle hyvään käyttöön.